Sustainability, certification, and regulation of biochar

Abstract

Biochar has a relatively long half-life in soil and can fundamentally alter soil properties, processes, and ecosystem services. The prospect of global-scale biochar application to soils highlights the importance of a sophisticated and rigorous certification procedure. The objective of this work was to discuss the concept of integrating biochar properties with environmental and socioeconomic factors, in a sustainable biochar certification procedure that optimizes complementarity and compatibility between these factors over relevant time periods. Biochar effects and behavior should also be modelled at temporal scales similar to its expected functional lifetime in soils. Finally, when existing soil data are insufficient, soil sampling and analysis procedures need to be described as part of a biochar certification procedure.

O “biochar” tem um tempo de meia-vida no solo relativamente longo e pode alterar substancialmente as propriedades, processos e funções do solo. A perspectiva da aplicação de “biochar” aos solos, em escala global, evidencia a importância de se lhe atribuir um processo de certificação sofisticado e rigoroso. O objetivo deste trabalho foi discutir o conceito da integração das propriedades do “biochar” com os fatores ambientais e socioeconômicos relevantes do local de aplicação selecionado, como parte de um procedimento de certificação sustentável que otimize a complementaridade e a compatibilidade entre esses fatores, em períodos de tempo relevantes. Os efeitos e o comportamento do “biochar” devem, também, ser modelados em escalas temporais similares às de seu tempo de vida funcional nos solos do local selecionado. Finalmente, onde os dados existentes sobre as características do solo forem insuficientes, procedimentos de amostragem e análise do solo devem ser descritos como parte do procedimento de certificação do “biochar”.