Otimização da aquacultura de corais (Scleractinia) Montipora digitata

Abstract

Os recifes de coral representam um dos ecossistemas mais diversos do mundo, com importância crítica para diversos organismos. As pessoas também dependem fortemente deste ecossistema marinho em termos ecológicos, económicos e culturais. No entanto, os recifes de coral estão em declínio devido a vários fatores naturais e antropogénicos como o aquecimento global, a poluição ou a pesca ilegal, com métodos destrutivos. Adicionalmente, a captura de corais selvagens, é uma atividade praticada em várias regiões tropicais e subtropicais, principalmente para indústria de aquariofilia. A aquacultura de corais (in situ ou ex situ) é, portanto, uma possível solução para minimizar a captura de organismos selvagens, possibilitando a produção destes organismos para diversos fins, tais como o repovoamento, construção de recifes artificias, extração de compostos bioativos e comercialização para fins educativos e ornamentais. No entanto, persiste a necessidade de otimizar os procedimentos zootécnicos de forma a maximizar a taxa de sobrevivência e de crescimento. Este trabalho teve como principais objetivos estudar o efeito da luz (intensidade e espetro) na sobrevivência, crescimento, fotobiologia, consumo de energia e reservas energéticas de fragmentos do coral duro Montipora digitata, provenientes de colónias mãe aclimatadas a diferentes cenários de luz (mimetizando diferentes profundidades). Oito colónias (com a mesma origem genética) foram aclimatadas por dois meses em sistemas experimentais com iluminação artificial (espetro total) com duas intensidades de radiação fotossintética ativa (PAR, 70±10 e 130±20 μmol quanta.m-2.s-1, 4 colónias em cada condição). Posteriormente as colónias foram fragmentadas e os fragmentos cultivados durante quatro meses em quatro tratamentos (n=7), utilizando dois espectros de luz (vermelha e azul) com duas intensidades PAR: 130±20 μmol quanta.m-2.s-1 (luz alta) e 70±10 μmol quanta.m-2.s-1 (luz baixa). Durante a experiência não ocorreu mortalidade, mas verificou-se um efeito da origem da colónia e do espetro de luz nos parâmetros analisados. Observou-se que os fragmentos cultivados com espetro de luz vermelha e um PAR 70±10 μmol quanta.m-2.s-1 apresentaram um crescimento mais elevado, quando comparados com os fragmentos cultivados com luz azul. Relativamente aos restantes parâmetros analisados, os resultados sugerem que os fragmentos cultivados em luz vermelha apresentaram de uma forma geral melhores resultados.

Coral reefs represent one of the most diverse ecosystems in the world, with critical importance for various organisms. People also depend heavily on this marine ecosystem in ecological, economic and cultural terms. However, coral reefs are declining due to various natural and anthropogenic factors such as global warming, pollution or illegal fishing with destructive gears. In addition, the capture of wild corals is an activity practiced in several tropical and subtropical regions, mainly for the aquarium industry. Coral aquaculture (in situ or ex situ) is, therefore, a possible solution to minimize the capture of wild organisms, allowing the production of these organisms for various purposes, such as transplantation and restocking to accelerate the recovery of coral reefs, artificial reef building, extraction of bioactive compounds and commercialization for educational and ornamental purposes. However, the need to optimize zootechnical procedures persists in order to maximize survival and growth rates. The main objective of this work was to study the effect of light (intensity and spectra) on survival, growth, photobiology, energy consumption and energy reserves of scleractinian coral Montipora digitata fragments, obtained from mother colonies acclimated to different light scenarios (mimicking different sea depths). Eight colonies (with the same genetic origin) were acclimated for two months in experimental systems with artificial light (total spectrum) with two intensities of active photosynthetic radiation (PAR, 70±10 and 130±20 μmol quanta.m-2.s-1, 4 colonies in each condition). Afterward, colonies were fragmented and the fragments were cultured for four months in four treatments (n = 7), using two light spectra (red and blue) with two PAR intensities: 130±20 μmol quanta.m-2 .s-1 (high light) and 70±10 μmol quanta.m-2.s-1 (low light). No mortality occurred during the experiment, but an effect of the colony origin and the light spectrum was verified on the analyzed parameters. It was observed that fragments reared with the red light spectrum and a PAR 70±10 μmol quanta.m- 2.s-1 showed higher growth, when compared with the fragments cultured with blue light. Besides growth, results suggest that fragments reared in red light showed better results in the remaining evaluated parameters.