Ensaios sobre o crescimento económico regional e a dinâmica do processo de convergência

Abstract

The research is centred on economic growth and it adopts a regional view focused on European regions (NUTS 2). Under analysis is the undergoing convergence process in Europe to evaluate if there is an increase in regional economic growth and a simultaneous decrease in regional disparities. The empirical evidence shows signs of transience on the regional convergence process, along with the formation of several clusters of regions. Considering this evidence it is of interest to assess the profiles of such clusters, and evaluate the homogeneousness of its regions and their spread across European space. As suggested in the literature, space is a relevant factor in the spread of clusters, according to the different variables (regions profiles, diversity measures and growth indicators). Regional disparities across Europe are, on average, large and persistent, with a high degree of stability among the relative rankings of European regions. Such results cast shadows about the impact of European structural funding in diminishing regional disparities. Such an approach is of interest due to the growing need to evaluate the effectiveness and efficiency of public policies implemented. The fact that there is an undergoing process of economic integration in Europe increases the usefulness of such an analysis, especially in a context in which European public funds are negotiated and granted.

A investigação debruça-se sobre o crescimento económico, adotando uma perspetiva regional centrada nas NUTS 2 Europeias. Em análise está o processo de convergência em curso na Europa, para avaliar se é possível coexistir um objetivo de aumento do crescimento económico regional em simultâneo com uma redução das disparidades regionais. A evidência empírica mostra sinais de transitoriedade no processo de convergência entre regiões europeias e, em simultâneo, indicia a formação de vários clusters de regiões. Atendendo a estes sinais, interessa avaliar a homogeneidade dos perfis dos clusters e o respetivo padrão de disseminação no espaço europeu. Tal como sugere a literatura, constata-se que há evidência da formação de clusters de regiões no espaço, tendo em conta diferentes variáveis (perfis de regiões, indicador da diversidade e indicador do crescimento). Por outro lado, o padrão de evolução das disparidades regionais na Europa aparenta ser, em média, grande e persistente, notando-se que as posições relativas das regiões Europeias têm tendência a não sofrer alterações. Estes resultados lançam dúvidas sobre o impacto dos fundos estruturais para reduzir as disparidades regionais. O interesse de uma abordagem com este cariz prende-se com a necessidade crescente de avaliar a eficácia e eficiência das políticas públicas implementadas. O facto de existir um processo de integração económica na Europa aumenta a utilidade deste tipo de análise, sobretudo num quadro em que são concedidas e discutidas ajudas financeiras comunitárias.