SimSAT: desenvolvimento de satélies de baixa altitude

Abstract

Este artigo descreve o estado actual do projecto de um simulador de satélite de baixa altitude denominado SimSAT. O objectivo deste projecto consiste no desenvolvimento de uma plataforma de hardware capaz de simular o comportamento e as condições existentes no projecto de satélites de baixa altitude, tornando-se assim uma ferramenta educacional de grande valor. O desenvolvimento deste trabalho permitirá adquirir experiência no projecto de sistemas de comunicação por RF e microondas, largamente utilizados nos sistemas tradicionais de comunicação via satélite. O sistema apresentado permite a monitorização de dados atmosféricos em tempo real em função da localização, a aquisição de imagem fixa e em movimento e servir como repetidor de comunicações. O lançamento para a atmosfera deste tipo de satélites é realizado através de balões meteorológicos, o que limita o seu tempo de funcionamento (cerca de 4 horas, atingindo altitudes de 40km), permitindo no entanto simular algumas das condições presentes nos satélites orbitais. No desenvolvimento do primeiro protótipo, deu-se especial relevo ao domínio de técnicas de projecto de sistemas electrónicos aptos a funcionar em condições adversas, nomeadamente, capazes de funcionar com limitações de potência e a baixas temperaturas. O primeiro protótipo consistiu numa sonda de temperatura, que subiu até cerca de 40km de altitude transmitindo os valores medidos em tempo real para uma estação de solo.