Aliviar o stress de indivíduos com incapacidade: o potencial da prática turística

Abstract

O stress afeta negativamente a vida de muitas pessoas na sociedade moderna, causando mal-estar, doenças, deteriorando o desempenho diário e diminuindo toda a qualidade de vida. A população com incapacidade estará, provavelmente, mais exposta a diferentes e mais intensas circunstâncias indutoras de stress, que poderão causar uma instabilidade, ainda mais severa, ao nível dos seus recursos mentais, psicológicos, emocionais e até físicos. As evidências empíricas demonstram que o lazer suscita sentimentos de liberdade e desenvolvimento pessoal, ilustrando o seu potencial para a redução e controlo do stress, pela indução de interação social, emoções positivas, e do coping face a situações de stress (Folkman e Moskowitz, 2004). Como o turismo é reconhecido como uma fonte de impactos positivos, de longo prazo, na qualidade de vida dos seus participantes (Neal et al., 2007) sendo também associado à redução do stress, decidiu-se estudar os aspetos intrínsecos desta atividade para o combate ao stress, na perspetiva das pessoas com incapacidade. O presente trabalho pretende clarificar as circunstâncias indutoras de stress para as pessoas com incapacidade e explicar como o turismo poderá atuar no âmbito do stress-coping. Assim, apresentar-se-á a revisão da literatura referente à temática em estudo, bem como os resultados obtidos da análise de focus groups realizados no contexto de um estudo exploratório sobre a participação de pessoas com incapacidade na atividade turística.

Stress negatively affects modern society’s health conditions, diminishing people’s daily performance and, thus, their quality of life. Disabled persons are probably more exposed to different and more intense stress-inducing circumstances, which cause even more severe instability within these individuals’ mental, psychological, emotional and even physical resources. Evidence shows that leisure involves a sense of freedom and personal development, revealing its potential for stress control, inducing positive emotions,social interaction and coping (Folkman and Moskowitz, 2004).As tourism is recognized to have a long-term positive impact on tourists’ quality of life (Neal et al., 2007), frequently associated with stress-reduction, we decided to study these intrinsic aspects of the tourism activity for persons with disabilities. This paper aims to clarify stress-inducing circumstances for disabled people and to explain how tourism may act as a stresscoping tool in this population. For this purpose, first a literature review is presented and then results from focus groups discussions, obtained in the context of an exploratory study on disabled individuals’ participation in tourism, analyzed.