Design de produtos a partir da reciclagem de materiais provenientes de pranchas de surf e resíduos da sua produção

Abstract

Todos os anos são produzidos cerca 2,5 milhões de toneladas de lixo na União Europeia. Por este motivo e por todos os impactos que esta realidade acarreta, é necessário encontrar soluções para a reutilização destes resíduos. Para esta mudança, é impreterível a adoção de uma economia que assuma uma produção e consumo que envolva a partilha, reutilização, reparação e reciclagem de materiais e produtos existentes, aumentando assim o seu tempo de vida útil. A este modelo dá-se o nome de economia circular. Foi desenvolvida uma investigação sobre a produção e fim de vida de pranchas de surf, desporto bastante presente em Portugal e que tem vindo a ter cada vez mais adeptos. As características geográficas de Portugal contribuem para o seu êxito. Portugal continental tem uma costa de 943 km repleta de lo cais únicos onde se pode praticar. Peniche, Nazaré e Cascais são os locais populares para esta prática desportiva. Para que se possa praticar este deporto é sempre necessária uma prancha de surf, que, na maioria das vezes, é construída por espumas plásticas (EPS ou PU), resinas e fibra de vidro. Este produto, para além de ter uma decomposição longa (mais de 500 anos), é produzido com uma técnica pouco eficaz, na medida em que gera uma grande quantidade de desperdício, que não é canalizado para uma nova produção. É neste problema que se centra este projeto: na procura de soluções para o reaproveitamento destes materiais. Foi realizada uma pesquisa histórica que forneceu conhecimento acerca do desporto e da evolução dos materiais que foram sendo utilizados para a construção de pranchas ao longo dos anos. Após a revolução industrial houve uma mudança de materiais que constituem a prancha, sendo substituídos os materiais naturais por materiais plásticos. O tema da reciclagem também foi estudado, tendo-se concluído que existem várias formas de transformar matéria já utilizada em novos produtos. Após a pesquisa, foi selecionada a reciclagem mecânica, tendo em conta que é solução para a transformação do material em novos objetos. Neste trabalho escolheu-se desenhar uns óculos de sol, em primeiro lugar porque, assim como a prancha, é um objeto intrinsecamente ligado à praia e ao sol. Em segundo lugar porque é um artefato bastante utilizado pelos praticantes deste desporto, visto que os mesmos necessitam de proteção ocular durante os seus longos períodos na praia. Nesta fase foi possível desenvolver um molde de compressão que, em conjunto com ferramentas do processo Precious plastics (projeto abordado no tema casos de estudo), possibilitou a construção de uma placa de EPS reciclado proveniente de uma prancha de surf danificada. Este projeto tem como objetivo contribuir para a consciencialização da necessidade urgente da mudança de métodos produtivos, promovendo uma maior longevidade do ciclo de vida dos materiais. Com a cooperação entre a Engenharia e o Design, foi possível a concretização de um projeto criativo, pertinente e a partir de um processo consciente.

The European Union produces about 2,5 million tones of waste every year. Therefore, and also due to this reality’s impact on the environment, it is a priority to find solutions that allow us to reuse this waste. In order to proceed with these changes, we must adopt an economy that encourages sharing, reusing, repairing and recycling used materials, increasing their life cycle. This is known as the Circular Economy model. Surfing is a growing sport with many fans in Portugal. As a result, an investigation about surfboard production and its short life cycle has been carried out. The country’s geographic characteristics and wonders have contributed to its success. Mainland Portugal has a 943km coastline, full of unique places where you can surf, but Peniche, Nazaré and Cascais are the most popular spots. To be able to surf one must have a surfboard. Most times they are made out of plastic foam (EPS or PU), resins and fiberglass. Besides having a long decomposition period (over 500 years), surfboards’ ineffective production techniques create a large amount of waste that is not used for making another board. This dissertation focuses precisely on this problem and tries to find a way to reuse these materials. A research that goes back in time has been made and it provides information about Surfing and the evolution of the materials that have been used to make surfboards over the years. There has been a change after the industrial revolution in terms of surfboard elements - natural materials have been replaced by plastic ones. Using recycled material in new products has been a consequence of discussing recycling. After researching, the chosen option to help solve the problem was mechanical recycling. This project consists on creating and designing sunglasses. First of all, because sunglasses are immediately connected to the sun and beach, just like surfboards are. Secondly, because it is an item regularly used by surfers, as they need eye protection during their long periods of time in the sea. During this stage, a compression mold was developed with the help of tools from the Precious Plastics’ process (to be addressed in the case studies), making it possible to build a recycled EPS board from a damaged surfboard. This project aims to raise awareness to the urgent need to change production methods and promoting a longer material life cycle. The match between Engineering and Design made it possible to carry out a creative, relevant project based on a more sustainable production process.