Life after fire: the response of arthropod communities to fire in different types of forests

Abstract

The response of the arthropod communities to fire in different types of for-est habitats was studied. Ground dwelling arthropods were collected with pitfall traps while aerial arthropods were collected with pan traps set at ground level and in ele-vated platforms in three different forest types, old oak forest, young oak forest and planted eucalyptus forest. Arthropod communities, with emphasis on carabid beetles, were com-pared in terms of abundance and diversity. The collection was carried im-mediately after the fire occurrence and in other two occasions over one-year period. The overall arthropod community showed a diversity increase in the ma-jority of the sampling plots from October 2017 to December 2018 and March 2018, with the eucalypt forest supporting lower diversity. Carabids did show a similar tendency but had a high diversity in eucalypt forest in the sampling immediately after the fire occurrence. Edaphic parameters seem to determine the response of different types of arthropods to fire, with soil water content being the major factor influencing carabid diversity in the eucalypt forest. The results of this work emphasize the importance of choosing an ade-quate bio indicator species as the results obtained with one taxon may not be representative of the overall community.

A resposta das comunidades de artrópodes ao fogo em diferentes tipos de habitats florestais foi estudada. Os artrópodes do solo foram coletados com armadilhas pitfall, enquanto os artrópodes aéreos foram coletados com armadilhas cromotrópicas montadas no nível do solo e em plataformas elevadas em três tipos dife-rentes de floresta, floresta de carvalhos velhos, floresta de carvalhos jo-vens e floresta de eucalipto plantada. As comunidades de artrópodes, com ênfase nos besouros carabídeos, foram comparadas em termos de abundância e diversidade. A coleta foi realizada imediatamente após a ocorrência do incêndio e em outras duas ocasiões durante o período de um ano. A comunidade geral de artrópodes mostrou um aumento de diversidade na maioria das parcelas de amostragem de outubro de 2017, dezembro de 2018 e março de 2018, com a floresta de eucalipto a suportar menor diversidade. Os carabídeos mostraram uma tendência semelhante, mas apresentaram uma diversidade elevada na floresta de eucalipto incluindo na amostragem imediatamente após a ocorrência do incêndio. Parâme-tros edáficos parecem determinar a resposta de diferentes tipos de artró-podes ao fogo, com o teor de água no solo a ser o principal fator que influencia a diversidade de carabídeos na floresta de eucalipto. Os resultados deste trabalho enfatizam a importância da seleção criteri-osa e adequada das espécies de bioindicadores, pois os resultados ob-tidos com um táxon podem não ser representativos da comunidade em geral.