NBS for climate change adaptation: the Roadmap potential to enable cooperative institutions for managing urban green commons

Abstract

According to the European Commission’s working definition of Nature Based Solutions (NBS), these are diverse solutions inspired and supported by nature, delivering co-benefits in the triple bottom line. Properly implemented, NBS work as systemic approach to deliver urban ecosystem services (UES) through Urban Green Infrastructure (UGI). To test the effectiveness of NBS in urban climate resilience strategies and to mainstream them towards a 2050 scenario, the H2020 UNaLab project provides cities across the world with know-how, tools, technical assistance and network support. To address the challenge’s complexity, UNaLab calls for the participation of diverse stakeholders in prospective planning exercises following the UNaLab Roadmapping Methodology (URM). The URM has theoretical potential to create Cooperative Institutions to govern the common-wealth based on the co-produced ES at UGI, becoming Urban Green Commons (UGC). The present research studies this potential in practice; assessing whether it enables stakeholder cooperation beyond the planning stage, thus, providing an alternative approach to producing the urban space. Surveys and interviews with URM practitioners allowed to assess the implementation of the URM and its potential for cooperative engagement. Results from two case studies show that there are no particular features of the first stage of the methodology that sustains the claims for such potential. However, it also pointed at the importance of soft-skills for facilitation to enable stakeholder participation and visual media to support sense-making, and areas of opportunity such as a methodical approach to address biases in stakeholder selection and allowing participants to influence the URM activities to locally-attune them, as relevant to realise the methodology’s potential to enable the collective action to use the NBS approach as a frame to turn the UGI into UGC.

De acordo com a definição de trabalho da Comissão Europeia de Soluções Baseadas na Natureza (SBN), estas são diversas soluções inspiradas e apoiadas pela natureza, proporcionando co-benefícios sociais, ambientais e económicos. Corretamente implementado, as NBS funcionam como uma abordagem sistémica para fornecer serviços ecossistémicos urbanos (SEU) através da Infraestrutura Verde Urbana (IVU). Para testar a eficácia do NBS em estratégias de resiliência climática urbana e integrá-las a um cenário de 2050, o projeto H2020 UNaLab oferece às cidades em todo o mundo know-how, ferramentas, assistência técnica e suporte de rede. Para abordar a complexidade do desafio, o UNaLab apela à participação de diversas partes interessadas em exercícios de planeamento prospectivo, seguindo a metodologia Roadmapping de UnaLab (MRU). O URM tem potencial teórico para criar Instituições Cooperativas para governar a riqueza comum baseada nos SEU co-produzidos na IVU, em espaços verdes comuns (EVC). A presente pesquisa estuda esse potencial na prática. Pretende avaliar se permite a cooperação das partes interessadas além do estágio de planeamento, proporcionando, assim, uma abordagem alternativa para a produção do espaço urbano. Pesquisas e entrevistas com profissionais da MRU permitiram avaliar a implementação da MRU e seu potencial para o envolvimento cooperativo. Os resultados dos dois estudos de caso mostram que não existem características específicas decorrentes da primeira etapa da MRU que sustentem as reivindicações por tal potencial. Entretanto, os resultados mostram também a importância das soft-skills como potenciadoras da participação das partes interessadas e a media visual para apoiar a construção de sentido. Existem áreas de oportunidade no processo, como uma abordagem metódica na seleção de stakeholders e permitir que os participantes influenciem as atividades da URM de modo a harmonizá-las localmente. Estas recomendações são relevantes para realizar o potencial da MRU e permitir que a ação coletiva use as SBN como para transformar a IVU em EVC.