Integration and visualisation of urban sprawl and urban heating indicators from complex data in a context of nature-based solutions

Abstract

Cities are facing an increasing number of challenges as a result of rapid global urbanization, challenges that become even more critical in the face of population growth and climate change. Two major ones include urban sprawl and urban heating, namely the un-controlled low density, leapfrog and scattered development at the urban fringe and the higher temperatures in urban areas than in the rural surroundings. Nature-Based Solutions (NBS), solutions inspired or supported by nature, offer an innovative way to deal with these challenges and mitigate their harmful consequences. Indeed, NBS provide aesthetic services and attract residents while, at the same time, providing regulating and recreational services. Nevertheless, there is a need to show the effectiveness of NBS through evidence-based approaches and relevant indicators. The objective of this study is to provide policy-relevant visualisations of urban sprawl and urban heating indicators to provide information, communication and analysis support for decision-making around NBS establishment, taking the city of Eindhoven in the Netherlands as a case study. To this end, relevant indicators are selected from the literature and according to data available from the two disciplinary models used to assess urban sprawl (SULD) and urban heating (WRF-SUEWS) and, in turn, a user interface (UI) is developed to visualise these indicators in a user-friendly and understandable way. The UI is developed following a designimplementation- evaluation cycle, as it was tested and evaluated three times by pilot end-users as well as actual stakeholders in Eindhoven. Results show that complex model results rendered in a simple way at different scales (plot, neighbourhood and city) provide relevant information on the multiple impacts of NBS for stakeholders as well as the first step towards the apprehension of the interrelated impacts of NBS in cities. These results serve, in addition, as inputs for the development of the Systemic Decision Support Tool (SDST) of the UNaLab project (funded under the European Union Horizon 2020)

A crescente urbanização global gera inúmeros desafios às cidades, especialmente devido aos cenários de crescimento populacional e alterações climáticas. O aquecimento global e o fenómeno de urban sprawl constituem dois dos maiores desafios, nomeadamente através de uma expansão descontrolada e fragmentada na periferia urbana e em contextos rurais assim como o aumento de temperatura nas zonas urbanas. Soluções Baseadas na Natureza (SBN) apresentam-se como alternativas inovadoras que são inspiradas ou suportadas pela natureza, sendo capazes de lidar com os desafios e mitigar consequências negativas. De facto, as SBN podem ser consideradas amenidades ambientais que atraem a população para viver perto destes espaços, para além de providenciarem espaços com potencial efeito amenizante e recreativo. No entanto, existe ainda uma necessidade de comprovar a eficiência das SBS através de abordagens integradas, nomeadamente através de indicadores. Desta forma, o objetivo deste trabalho consiste em fornecer evidências sobre indicadores de aquecimento urbano e urban sprawl de forma a suportar o processo de tomada de decisão relativamente à implementação, comunicação e avaliação de SBN. Com este fim, a cidade de Eindhoven, na Holanda, é utilizada como caso de estudo. Assim sendo, indicadores existentes na literatura considerados relevantes foram selecionados e dois modelos foram utilizados para avaliar fenómenos de aquecimento urbano e de urban sprawl (WRFSUEWS e SULD), para posterior desenvolvimento de uma interface de utilizador destinada à visualização dos indicadores. Esta interface foi desenvolvida segundo um ciclo de design-implementation-evaluation, que foi testado três vezes por utilizadores piloto e partes-interessadas em Eindhoven. Os resultados mostram que o modelo utilizado reúne e fornece informação fundamental para a discussão de futuros impactos de SBN