Risco associado à exposição a teores elevados de metais na área mineira da Borralha

Abstract

Desde a pré-história até aos finais do milénio passado, a exploração mineira foi um fator preponderante na estruturação económica e social das populações. A mina da Borralha foi uma das maiores produtoras do mundo, sendo atualmente a segunda maior de Portugal. A exploração desenvolveu-se em torno de sete setores identificados de A a G, que contribuiu pra o crescimento económico, social e populacional da região. No entanto, após o encerramento da atividade mineira, verifica-se os impactos negativos como o impacto ambiente e visual. Para além destes impactos, ocorre também o condicionamento da qualidade de vida da população devido á contaminação do solo. Para se poder identificar as zonas sensíveis que possam afetar os recursos naturais da região e o bem-estar das populações, foi realizado um estudo geoquímico da área. O presente estudo, foi elaborado tendo em conta os principais problemas que desta detém. A existência de elevadas concentrações de elementos vestigiais nos materiais das escombreiras assim como nas lamas das barragens é o maior problema que foi identificado na zona em estudo. Este estudo teve como objetivo avaliar os possíveis efeitos da atividade mineira na degradação ambiental da zona, onde foi fundamental identificar os elementos contaminantes presentes nas 95 amostras de solos. Estas foram analisadas por ICP para 38 elementos. Os dados obtidos foram tratados por métodos univariados, bivariados e multivariados. Deste estudo pode-se concluir que as zonas com maiores teores de metais são coincidentes com as áreas de escombreira de inertes e com a barragem de rejeitados da antiga exploração. Alguns elementos químicos permitem caracterizar também as diferentes unidades geológicas presentes na zona estudada.

From pre-historic times to the end of the last millennium, mining exploration was a crucial factor in the economic and social structures of the surrounding mining regions. The Borralha mine was one of the largest in the world and is currently the second largest in Portugal. The operation was developed around seven sectors identified from A to G, which contributed to the economic and social growth of the region's population. However, after the closure of the mining activities, the negative impacts, both visual and environmental, became noticeable. In addition to these drawbacks, there is also the conditioning of the population's quality of life due to soil contamination. In order to identify sensitive areas that may affect the region's natural resources and the welfare of the people, a geochemical study of the area was conducted. This study was developed taking into account the main problems that the closure has brought. The presence of high concentrations of trace elements in the material as well as the dam is a major problem which has been identified in the area under study. The main objective of this study was to evaluate the possible effects of the mining activity as the causing agent of the environmental degradation in the area. Therefore, it was essential to identify the contaminants present in 95 soil samples. These were analyzed for 38 elements by ICP. The data was processed by univariated, bivariated and multivariated methods. From this study it can be concluded that the areas with higher concentrations of metals coincide with areas of heap and the dam sludge tailings from the old site. Some elements allowed characterizing the different geological units present in the studied area.