Exploring the role of peroxisomes in Helicobacter pylori infection

Abstract

The Helicobacter pylori is a gram-negative microaerophilic bacterium. Humans are the principal reservoir and it has been estimated that about 50% of the world population is infected by this bacterium, even though only about 20% of the patients present symptoms. The H. pylori colonizes the human gastric mucosa and is associated to several gastrointestinal diseases, such chronic gastritis, peptic ulceration and gastric cancer. Peroxisomes are membrane-enclosed subcellular organelles, which can be virtually found in all eukaryotic cells. They are involved in several metabolic reactions, with emphasis for the fatty acid oxidation, lipid biosynthesis and hydrogen peroxide detoxification. It is increasingly accepted that peroxisomes are more than simple metabolic organelles within cells. Previous studies of viral infections have demonstrated that peroxisomes are involved in the cellular innate immune response. It has also been suggested that all bacterial and viral pathogens may be exposed to peroxisomal recognition. Thus, it becomes important to better study the role of the peroxisomes in response to infections. In the present work we have analysed the possible peroxisomal alterations in morphology, number and enzymatic function in infected cells with the main aim of exploring a possible role for peroxisomes in H. pylori infection. The obtained results suggest that H. pylori infection does not affect significantly the peroxisomal morphology, number or localization. However, the results obtained suggested that H. pylori infection affects the amount of peroxisomal catalase, probably due to an increase of ROS in the cellular environment, as a consequence of the bacterial infection.

Helicobacter pylori é uma bactéria gram-negativa microaerofílica. Os seres humanos são o seu principal reservatório e estima-se que cerca de 50% da população mundial encontra-se infetada, embora apenas cerca de 20% dos pacientes apresentem sintomas. H. pylori coloniza a mucosa gástrica humana e está associada a várias doenças gastrointestinais, como gastrite crónica, úlcera péptica e cancro gástrico. Os peroxissomas são organelos de membrana simples, que se encontram virtualmente em todas as células eucarióticas. Nestes ocorrem várias reações metabólicas, com destaque para a oxidação dos ácidos gordos, a biossíntese de lípidos e a desintoxicação do peróxido de hidrogénio. É cada vez mais aceite que os peroxissomas desempenham muito mais do que simples funções metabólicas. Em estudos anteriores foi demonstrado que os peroxissomas estão envolvidos na resposta imune em infeções virais. Para além disso, foi sugerido que tanto os patogénios bacterianos como os virais podem ser expostos ao reconhecimento peroxissomal. Assim, torna-se importante estudar melhor o papel dos peroxissomas em resposta a infeções. No presente trabalho foram analisadas possíveis alterações peroxisomais relativamente à sua morfologia, número e função enzimática, em células infetadas, com o principal objetivo de explorar o possível papel dos peroxissomas na infeção por H. pylori. Os resultados obtidos sugerem que a infeção por H. pylori não afeta significativamente a morfologia, número ou localização dos peroxissomas. No entanto, os resultados sugerem que a infeção por H. pylori afeta a quantidade de catalase peroxissomal, provavelmente devido a um aumento das EROs no meio celular, resultante da infeção bacteriana.