Variação acústica das vogais orais de crianças no português europeu

Abstract

O presente trabalho centrou-se na determinação da influência do género, da idade e do tipo de vogal na variação dos parâmetros acústicos - frequência fundamental (F0), primeiro (F1) e segundo (F2) formantes e duração - das vogais orais produzidas por crianças falantes do português europeu. A amostra foi composta por 28 crianças, divididas em quatro grupos, de acordo com o género e a idade (7 e 10 anos). Os dados foram recolhidos através da gravação de um corpus composto por pseudo-palavras com as vogais-alvo em posição tónica, inseridas numa frase-veículo. Posteriormente, procedeu-se à anotação manual através do software Praat e à extracção semi-automática dos parâmetros acústicos referidos acima. A análise estatística desses dados permitiu concluir que os parâmetros acústicos variam significativamente em função da vogal, permitindo distingui-las entre si. O primeiro e o segundo formantes são os que melhor permitem essa diferenciação: o F1 varia inversamente com o movimento vertical da língua e o F2 varia positivamente com a anteriorização do dorso da língua, para além de permitir a distinção da maioria das vogais de acordo com a altura. Também a frequência fundamental é significativamente influenciada pela altura das vogais, ou seja, os dados do presente estudo suportam a existência de uma F0 intrínseca, transversal à idade e ao género. Verificou-se, ainda, que o género implicou variações significativas no F2 e na duração, sendo os valores de ambos os parâmetros superiores nos sujeitos do sexo feminino. A idade, por sua vez, reflectiu-se apenas na duração das vogais, sendo os seus valores superiores nos sujeitos de 7 anos. Este trabalho proporcionou um primeiro contributo para o conhecimento sobre a acústica das vogais produzidas por crianças falantes do português europeu.

This study focused on determining the influence of gender, age and type of vowel in the variation of the acoustic parameters – fundamental frequency (F0), first (F1) and second (F2) formants and duration – of vowels produced by children who speak european portuguese. The sample comprised 28 children, divided into four groups according to gender and age (7 and 10 years). The data were collected by recording a corpus of nonce words with the target vowels in the stressed position within a carrier sentence. Subsequently, we proceeded to make manual annotations using the Praat software and semi-automatic extraction of the acoustic parameters mentioned above. The statistical analysis of these data indicated that the acoustic parameters vary significantly depending on the vowel, allowing distinction to be made between them. The first and second formants are those which best allow this differentiation: F1 varies inversely with the vertical movement of the tongue and F2 varies positively with the moving of the tongue forward, besides allowing the distinction between most vowels according to height. Moreover, the fundamental frequency is significantly influenced by the height of the vowels, i.e., the data from this study support the existence of an intrinsic F0, across age and gender. Gender was also found to cause significant variations in F2 and in duration. The values of both parameters were higher in females. Age, on the other hand, reflected only the duration of vowels, with higher values in 7-year-old subjects. This work has provided an initial contribution to knowledge about the acoustics of vowels produced by young speakers of European Portuguese.