Afro-American representations in the cinema of the 80s and early 90s

Abstract

Esta dissertação examina vários retratos dos afro-americanos nos filmes dos anos 80 e início dos anos 90. Deste modo, as diferentes representações no cinema, incluindo as de Hollywood e produções independentes afro-americanas, são exploradas e contrastadas. Pretendemos provar que, embora as representações dos afro-americanos tenham sofrido algumas mudanças ao longo dos tempos, elas ainda estão confinadas a posições de inferioridade em relação aos seus colegas brancos. Esta dissertação inclui uma abordagem aos principais conceitos associados à raça e à representação, uma reflexão sobre as diferentes descrições dos negros no cinema desde o começo das produções cinematográficas até ao início dos anos 90. Abrange igualmente, um fundo histórico para o período específico de estudo e algumas reflexões sobre os diferentes temas focalizados por Hollywood e por importantes cineastas negros. A pesquisa analisa a prática de estereótipos de uma variedade de géneros cinematográficos.

This dissertation examines the various portrayals of Afro-Americans in the movies of the 80s and early 90s. In doing so, the different representations in cinema, including those of Hollywood and independent African Americans’ productions, are explored and contrasted. I argue that although representations of Afro-Americans have undergone changes, they are still confined to positions of inferiority when compared to their white counterparts. This dissertation includes a review of key concepts associated with race and representation, a reflection on the different depictions of blacks in cinema from the early days of filmmaking to the early 90s, a historical background to the specific period studied and some thoughts on the different themes focused on by Hollywood and by prominent black filmmakers. The practical research looks at a stereotyping in a range of film genres.