Avaliação da aceitabilidade de um programa de exercício isométrico para idosos com pré-hipertensão e hipertensão arterial

Abstract

A hipertensão arterial (HTA) é uma doença crónica com maior prevalência entre a população idosa e está associada a diversos riscos cardiovasculares. As doenças cardiovasculares são a principal causa de mortalidade em Portugal, na Europa e em todo o mundo. A prevenção e o tratamento eficaz da HTA são cruciais para melhorar a qualidade de vida e reduzir os custos associados aos cuidados de saúde. Uma abordagem promissora para o controlo da pressão arterial é a incorporação de programas de exercício físico no quotidiano dos indivíduos, pois as mudanças no estilo de vida, incluindo a prática regular de exercício físico, é considerada a principal ferramenta terapêutica não farmacológica para a prevenção primária e secundária da HTA. O presente estudo tem como objetivo principal avaliar a aceitabilidade de um programa de exercício isométrico em idosos com pré-hipertensão e hipertensão, explorando as perceções dos participantes relativamente ao programa por meio de uma pesquisa qualitativa. Este estudo está inserido num projeto de investigação mais alargado intitulado “The Hypotensive Effects of Home-Based Isometric Handgrip Training in Older Adults With Pre-Hypertension and Hypertension – The HoldAge Trial”, que consistiu em testar uma nova metodologia de treino para idosos com pré-hipertensão e hipertensão e o seu efeito na redução da pressão arterial ambulatória (24h), através de um estudo randomizado controlado. Os participantes do estudo principal foram alocados aleatoriamente a 3 grupos: i) treino domiciliário isométrico de preensão manual; ii) treino domiciliário aeróbio; iii) grupo controlo. Para este estudo específico, foram incluídos apenas os participantes do grupo de treino domiciliário isométrico de preensão manual. Para a recolha dos dados foram realizadas entrevistas semiestruturadas, com o objetivo de explorar a perceção dos participantes acerca do programa de exercícios. Relativamente aos resultados, da análise das entrevistas surgiram 5 temas principais: 1) impactos após a participação no programa de exercício físico; 2) fatores de adesão ao programa/facilitadores; 3) barreiras à prática de exercício físico após a conclusão do programa; 4) aceitabilidade do programa de exercícios; 5) avaliação geral do programa de exercícios. Os resultados demonstram que os participantes identificaram impactos positivos na saúde física, bem-estar emocional, vitalidade e até mesmo nos hábitos alimentares, o que ajudou a motivar diversos participantes a darem continuidade à prática de exercício físico. Os fatores que favoreceram a adesão ao programa foram a convivência com a equipa e o acompanhamento profissional, a indicação do programa por um profissional de saúde e/ou centro de saúde, além da noção de compromisso com a equipa do programa, assim como a responsabilidade com a entrega dos resultados. Em contrapartida, os participantes relataram a dificuldade na realização dos exercícios físicos devido à condição física, o impacto da pandemia Covid-19, e a falta de motivação, como as principais barreiras à continuidade da prática de exercício físico. Metade dos participantes referiram acreditar na sua capacidade de executar os exercícios propostos, estando mais propensos a enfrentar os desafios à intervenção com confiança e determinação; a maioria mencionou que o programa não exigiu muito esforço físico e que teve uma duração adequada, aliando-se a perceção de que não foi necessário abdicar de outras atividades para a realização dos exercícios. Estes são fatores, no seu conjunto, indicam que os participantes tiveram uma boa aceitabilidade do programa. Assim, conclui-se que os resultados indicam que o programa de exercícios de preensão manual teve uma boa aceitabilidade pelos participantes, destacando a importância de abordagens de exercício inovadoras para o tratamento da HTA, e de programas que consideram a opinião dos participantes como parte importante de todo o processo.

High Blood Pressure (hypertension) is a chronic disease with greater prevalence among the older population and is associated with several cardiovascular risks. Cardiovascular diseases are the main cause of mortality in Portugal, Europe and worldwide. Prevention and effective treatment of hypertension are crucial to improve quality of life and reduce healthcare costs. A promising approach to blood pressure control is the incorporation of physical exercise programs in daily life, as changes in individuals' lifestyle, including regular physical exercise, are considered the main non-pharmacological therapeutic tool for the primary and secondary prevention of hypertension. This study's main objective is to evaluate the acceptability of an isometric exercise program among older adults with prehypertension and hypertension, exploring their perceptions regarding the program through qualitative research. This study is part of a broader research project entitled “The Hypotensive Effects of Home-Based Isometric Handgrip Training in Older Adults With Pre- Hypertension and Hypertension – The HoldAge Trial”, which consisted of testing a new training methodology for older adults with prehypertension and hypertension and their effect on reducing ambulatory blood pressure (24h), through a randomized controlled study. Participants in the main study were randomly allocated to 3 groups: i) home isometric handgrip training; ii) aerobic home training; iii) control group. For this specific study, only participants in the home isometric handgrip training group were included. To collect data, semistructured interviews were carried out, with the aim of exploring the participants' perception of the exercise program. Regarding the analysis of the interviews, 5 main themes emerged: 1) impacts after participation in the physical exercise program; 2) program adherence factors/facilitators; 3) barriers to physical exercise after completing the program; 4) acceptability of the exercise program; 5) general evaluation of the exercise program. The results demonstrate that participants identified positive impacts on physical health, emotional well-being, vitality and even eating habits, which helped to motivate several participants to continue exercising. The factors that favored adherence to the program were coexistence with the team and professional support, recommendation of the program by a health professional and/or health center, in addition to the notion of commitment to the program team, as well as responsibility towards the delivery of results. On the other hand, participants reported the difficulty in performing physical exercises due to their physical condition, the impact of the Covid-19 pandemic, and the lack of motivation, as the main barriers to continuing to practice physical exercise. Half of the participants reported believing in their ability to perform the proposed exercises, being more likely to face intervention challenges with confidence and determination; the majority mentioned that the program did not require much physical effort and had an adequate duration, and that it was not necessary to give up other activities to carry out the exercises. Globally these factors indicate that the participants had good acceptability of the program. Thus, it is concluded that the handgrip exercise program was well accepted by the participants, highlighting the importance of innovative exercise approaches for the treatment of hypertension, and of programs that consider the participants' opinion as an important part of the entire process.