Pulmonary rehabilitation in exacerbations of chronic obstructive pulmonary disease: a person-centred research

Abstract

Symptoms, functional status and exacerbations are key problems in people with chronic obstructive pulmonary disease (COPD) and strong contributors to the disease burden; nevertheless, these problems are still not fully understood. Thus, understanding symptoms, functional status and the course of exacerbations of COPD (ECOPD), and identifying strategies to minimise their burden are recognised research priorities. This thesis aimed to i) understand symptoms and functional status in people with COPD, ii) establish the impact of ECOPD from a clinical and patient point of view, and iii) explore how pulmonary rehabilitation (PR) can counteract these problems. A narrative review (Chapter 2), a cross-sectional study (Chapter 3) and a secondary analysis of this study (Chapter 4), a scoping review (Chapter 5), a qualitative study (Chapter 6), a systematic review (Chapter 7) and a randomised controlled trial (Chapter 8) were conducted. Chapters 2, 3 and 4 addressed aim i), Chapters 5 and 6 addressed aim ii), and Chapters 2, 6, 7 and 8 addressed aim iii). Chapter 2 showed the high prevalence of respiratory and non-respiratory symptoms, their underlying mechanisms and impact in the daily life of people with COPD, and the role of interdisciplinary PR in effective tackling these symptoms complexity. Chapter 3 found that people with COPD, from all levels of disease severity, have decreased functional status and that this impairment cannot be accurately reflected through other patient-reported or clinical outcomes. Chapter 4 showed how the use of different criteria impact the classification of functional impairment and identified the most consistent methods to determine functional impairment in people with COPD. Chapter 5 showed that ECOPD result in an acute worsening of symptoms and impact of the disease and a decrease in functional status, which are sustained on a long-term and contribute to a decline in quality of life. Chapter 6 found that outpatient-managed ECOPD have a huge negative impact on people’s lives, which is reflected on symptoms, physiological changes, limitations in activities of daily living, social constrains, psychological and emotional challenges, and family disturbances. Chapter 7 showed that PR is safe in people with ECOPD and that programmes for this population should be composed by exercise training, breathing techniques and education and psychosocial support. Lastly, Chapter 8 found that a 3-weeks home-based PR programme in people with outpatient-managed ECOPD is safe, more effective than just pharmacological treatment, and results in positive short-term effects and self-perceived impact on symptoms, physical activity, activities of daily living, functional capacity and health status. This thesis provides important information on the comprehensive assessment and management (through PR) of people with COPD, particularly during ECOPD, and supports the implementation of PR programmes for (outpatientmanaged) ECOPD. This new knowledge can be used to guide future interventions, guidelines and political decisions to increase awareness and access to PR for all people with ECOPD.

Os sintomas, o estado funcional e as exacerbações são problemas importantes nas pessoas com doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) e têm um elevado impacto na sobrecarga da doença; no entanto, estes problemas ainda não são totalmente compreendidos. Assim, compreender melhor os sintomas, estado funcional e o curso das exacerbações da DPOC (EDPOC), e identificar estratégias para minimizar a sua sobrecarga são reconhecidas prioridades de investigação. Esta tese teve como objetivos i) compreender os sintomas e estado funcional nas pessoas com DPOC, ii) estabelecer o impacto das EDPOC do ponto de vista clínico e da perspetiva dos doentes, e iii) explorar como é que a reabilitação respiratória (RR) pode combater estes problemas. Realizou-se uma revisão narrativa (Capítulo 2), um estudo transversal (Capítulo 3) e uma análise secundária do mesmo (Capítulo 4), uma revisão de escopo (Capítulo 5), um estudo qualitativo (Capítulo 6), uma revisão sistemática (Capítulo 7) e um estudo randomizado controlado (Capítulo 8). Os Capítulos 2, 3 e 4 abordaram o objetivo i), os Capítulos 5 e 6 abordaram o objetivo ii), e os Capítulos 2, 6, 7 e 8 exploraram o objetivo iii). O Capítulo 2 demonstrou a elevada prevalência dos sintomas respiratórios e não-respiratórios, os seus mecanismos subjacentes e impacto na vida diária das pessoas com DPOC, e o papel da RR interdisciplinar no combate eficaz à complexidade destes sintomas. O Capítulo 3 descobriu que as pessoas com DPOC, independentemente da gravidade da doença, têm um estado funcional diminuído e que este comprometimento não é corretamente refletido por outras medidas clínicas ou centradas no doente. O Capítulo 4 mostrou como o uso de diferentes critérios tem impacto na classificação de comprometimento funcional e identificou os métodos mais consistentes para determinar comprometimento funcional em pessoas com DPOC. O Capítulo 5 mostrou que as EDPOC resultam num agravamento agudo dos sintomas e impacto da doença e numa diminuição do estado funcional, que se mantêm a longo prazo e contribuem para uma diminuição da qualidade de vida. O Capítulo 6 verificou que as EDPOC geridas em ambulatório têm um elevado impacto negativo na vida das pessoas, que é refletido nos sintomas, alterações fisiológicas, limitações nas atividades de vida diária, restrições sociais, desafios psicológicos e emocionais, e distúrbios familiares. O Capítulo 7 demonstrou que a RR é segura nas pessoas com EDPOC e que os programas para esta população devem ser compostos por treino de exercício, técnicas respiratórias e educação e apoio psicossocial. Por último, o Capítulo 8 descobriu que um programa de RR domiciliário de 3 semanas em pessoas com EDPOC é seguro, mais eficaz do que apenas tratamento farmacológico, e resulta em efeitos a curto prazo e impacto autopercebido positivos nos sintomas, atividade física, atividades de vida diária, capacidade funcional e estado de saúde. Esta tese fornece informações importantes sobre a avaliação e gestão compreensiva (através da RR) das pessoas com DPOC, especialmente durante as EDPOC, e apoia a implementação de programas de RR para as EDPOC (geridas em ambulatório). Este novo conhecimento pode ser usado para orientar futuras intervenções, diretrizes e decisões políticas para aumentar a sensibilização e o acesso à RR para todas as pessoas com EDPOC.