Bem-estar humano versus pegada ecológica nos países europeus: trade-off no crescimento económico?

Abstract

O Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) foi criado pelas Nações Unidas para o Desenvolvimento em 1990, e é um indicador estatístico utilizado para medir qual o grau de desenvolvimento social e económico dos países. A Pegada Ecológica (PE) é utilizada para perceber qual a ligação entre a parte humana e a parte ecológica, ou seja, é utilizada para estimar qual é a quantidade necessária de recursos naturais de modo que o consumo humano se mantenha. Atualmente a humanidade apresenta grandes desafios, sendo um deles a melhoria do bem-estar humano, mas mantendo os limites ecológicos, uma vez que se verifica que muito do crescimento económico é feito através do consumo descontrolado de recursos naturais. O presente estudo tem como objetivo perceber se existe um trade-off entre a Pegada Ecológica e o Índice de Desenvolvimento Humano, utilizando dados de 42 países da Europa no período de 2006 a 2018. Foram também utilizadas outras variáveis para perceber de que forma influenciam as outras duas referidas anteriormente: Índice de Desenvolvimento Financeiro, Índice de Globalização, Índice de Liberdade Humana, População Urbana, Biocapacidade e as Energias Renováveis. De modo a realizar esta análise utilizaram-se dois modelos, um que tem como variável dependente a Pegada Ecológica e o outro que tem como variável dependente o Índice de Desenvolvimento Humano, aos quais foram aplicados dois testes econométricos, o IFE (Interactive Fixed Effects) e o CCEMG (Common Correlated Effect Mean Group). Através dos resultados deste estudo conclui-se que existe um trade-off entre a Pegada Ecológica e o Índice de Desenvolvimento Humano, isto é, um Índice de Desenvolvimento Humano elevado implica uma Pegada Ecológica elevada. Isto leva à existência de problemas quando se tenta atingir o bem-estar humano e a sustentabilidade ambiental simultaneamente. Os governos têm um papel importante no que diz respeito às metas de bem-estar humano e proteção ambiental, uma vez que podem ajudar os países de modo que eles atinjam estas duas metas em simultâneo.

The Human Development Index (HDI) was created by the United Nations for Development in 1990, and is a statistical indicator used to measure the degree of social and economic development of countries. The Ecological Footprint (EP) is used to understand the connection between the human part and the ecological part, that is, it is used to estimate the necessary amount of natural resources for human consumption to be maintained. Currently, humanity presents major challenges, one of which is improving human well-being, while maintaining ecological limits, as it appears that much of economic growth is achieved through the uncontrolled consumption of natural resources. The present study aims to understand whether there is a trade-off between the Ecological Footprint and the Human Development Index, using data from 42 European countries from 2006 to 2018. Other variables were also used to understand how they influence two others mentioned previously: Financial Development Index, Globalization Index, Human Freedom Index, Urban Population, Biocapacity and Renewable Energy. In order to carry out this analysis, two models were used, one which has the Ecological Footprint as its dependent variable and the other which has the Human Development Index as its dependent variable, to which two econometric tests were applied, the IFE (Interactive Fixed Effects) and the CCEMG (Common Correlated Effect Mean Group). Through the results of this study, it is concluded that there is a trade-off between the Ecological Footprint and the Human Development Index, that is, a high Human Development Index implies a high Ecological Footprint. This leads to problems when trying to achieve human well-being and environmental sustainability simultaneously. Governments have an important role when it comes to reach the goals of human well-being and environmental protection, as they can help countries achieve these two goals simultaneously.