O desenvolvimento do turismo em destinos rurais: perceções dos impactes, interação e atitudes dos residentes

Abstract

A procura turística de áreas rurais tem aumentado consideravelmente nos últimos anos, consequência, por uma lado, das alterações nas necessidades e desejos dos visitantes e, por outro, das estratégias, que têm sido adotadas para estes espaços incorporarem o turismo como uma das atividades económicas a desenvolver. Devido às características destes espaços, o turismo poderá ter um papel fundamental na sua revitalização económica e social. No entanto, esta atividade quando não é desenvolvida de forma planeada, integrando todos os stakeholders, poderá ter implicações negativas, tanto na esfera económica, como a nível sociocultural e ambiental. Neste contexto, este artigo analisa a interação, as perceções dos residentes dos impactes do turismo e as suas atitudes face ao desenvolvimento da atividade turística em pequenos destinos rurais, localizados na Região Centro de Portugal. Para a concretização deste objetivo, foi administrado um inquérito por questionário a uma amostra de residentes de um grupo de Aldeias de Xisto. Os resultados obtidos revelam que os residentes percecionam, essencialmente, os impactes económicos e socioculturais positivos do turismo, interagem pouco com os visitantes e têm uma atitude muito positiva face ao desenvolvimento desta atividade. O artigo termina com algumas linhas orientadoras que devem ser adotadas, no desenvolvimento dos destinos turísticos rurais em análise, para que a atitude positiva dos residentes face ao turismo continue a ser uma realidade no futuro.

Tourism demand of rural destinations has increased considerably in last years,consequence, on the one hand, of the changes in the needs and desires of visitors and, on the other hand, because the development strategies designed to these spaces include tourism as a relevant economic activity. Taking into account the characteristics of Portuguese rural areas, tourism may play an important role in economic and social revitalization of these areas. However, when tourism development is not planned, involving all stakeholders, the negative impacts (economic, sociocultural and environmental) can be substantial. In this context, this paper examines the host-visitor interactions, tourism impacts perceived by residents and residents’ attitudes towards tourism development in small rural tourism destinations, located in Central Region of Portugal. In order to accomplish this objective, a questionnaire was administered to a sample of residents of several Schist Villages. Results suggest that the positive economic and sociocultural tourism impacts are the most perceived by residents, the level of interaction between residents and visitors is low, and the residents have a very positive attitude towards tourism development. The paper ends with some guidelines for strategies development to rural tourism destinations, in order to maintain in the future the positive attitudes of residents towards tourism development.