Development and implementation of a quality control program for the Varian TrueBeam® linear accelerator

Abstract

Quality assurance (QA) aims to ensure that a product or service being evaluated has always the desired quality. In the radiotherapy field , QA is a pivotal process for the health or even the patient's life at risk. A QA protocol in this field mainly applies to the dose delivered to a target volume, the minimum dose delivered to normal tissue , safety, exposure of medical personnel present, and proper monitoring of the patient before, during and after treatment . To ensure good treatment, a protocol of routine and systematic actions is applied , the result compared to quality and repeatability goals, and , in case of significant deviations, restoration and return to normality actions are carried out. This regulatory process is called quality control (QC), and is the main focus of this work. The Julio Teixeira , S.A. clinic recently acquired a Varian TrueBeam linear accelerator for which the development of a QA protocol is needed. This work focuses on carrying out quality tests for linear accelerators, previously outlined by the European Commission . Additionally, tests outlined in the TECDOC 1583 reports from the International Atomic Energy Agency and 119 from the American Association of Physicists in Medicine were presented in order to ensure the proper functioning of Varian TrueBeam linear accelerator. Multi- institutional tests were also carried out. The quality control protocol for the Varian TrueBeam linear accelerator was developed and all the tests were successfully performed . As such , the Varian TrueBeam linear accelerator is ready for treatment.

A garantia de qualidade (Quality Assurance ou QA) visa garantir que um produto ou serviço a ser avaliado apresenta sempre a qualidade desejada. No campo da radioterapia, a QA é um processo fulcral , dado que está em risco a saúde ou até a vida do paciente. Um protocolo de QA aplica-se principalmente à dose administrada a um volume alvo, à dose mínima administrada ao tecido normal, à segurança , à exposição do pessoal médico presente e à monitorização adequada do paciente antes, durante e depois do tratamento . Para assegurar um bom tratamento, um protocolo de ações rotineiras e sistemáticas é aplicado , o resultado comparado a metas de qualidade e repetibilidade, e, no caso de desvios significativos, ações de restauro e retorno à normalidade são executadas. Este processo regulatório é denominado controlo de qualidade (Quality control ou QC) , e é o foco principal deste trabalho. A clínica Júlio Teixeira, S.A. adquiriu recentemente um acelerador linear Varian TrueBeam para o qual é necessário o desenvolvimento de um protocolo de QA. Este trabalho foca-se na realização dos testes de qualidade para aceleradores lineares, já delineados previamente pela Comissão Europeia . Adicionalmente, realizaram-se outros testes delineados nos relatórios TECDOC 1583 da Agência Internacional de Energia Atómica e 119 da Associação Americana de Físicos em Medicina , por forma a garantir o bom funcionamento do acelerador linear Varian TrueBeam. Testes multi-institucionais foram também realizados. O protocolo de controlo de qualidade para o acelerador linear Varian TrueBeam foi desenvolvido e todos os testes foram realizados com sucesso. Como tal , o acelerador linear Varian TrueBeam encontra-se pronto para utilização.