Atividade de nidificação e taxa de sucesso das tartarugas de couro (Dermochelys coriacea) no mar das Caraíbas na Costa Rica

Abstract

A subpopulação de tartaruga de couro (Dermochelys coriacea) do Noroeste do oceano Atlântico, na qual a das Caraíbas se incluí, é considerada a segunda maior do mundo. É de extrema importância a sua proteção. Por isso é necessária uma caracterização mais concreta desta população para depois saber quais as medidas a adotar para a sua proteção. A população de tartarugas de couro encontra-se em risco pois apresenta a taxa de eclosão mais baixa das espécies de tartarugas marinhas. E de todas as espécies, esta é a espécie de maiores dimensões. Existem várias ameaças ao sucesso desta espécie enquanto ainda se encontram no ninho. Os caçadores furtivos, a predação por parte de vários animais, as alterações climáticas, o facto de serem a espécie que tem maior tendência para fazer os seus ninhos mais próximos da linha de água, podendo ser destruídos, são alguns dos exemplos que ameaçam o sucesso desta população. O presente trabalho, por um lado, visa a caracterização da população de tartarugas de couro que nidifica na Playa Tres, Parismina, situada na costa caribenha da Costa Rica, durante a sua temporada de 2021. Por outro lado, tem por objetivo encontrar a justificação para a baixa taxa de eclosão associada às suas posturas. Uma das hipóteses, para a baixa taxa de eclosão, está associada à temperatura e à humidade a que os ninhos estão sujeitos durante a incubação. Estes parâmetros (temperatura e humidade) foram avaliados ao longo da praia e ao longo dos 3 meses. É importante destacar os seguintes dados. As fêmeas nidificantes apresentaram uma média do Comprimento da Carapaça Curva (CCL) de 153,2 ± 6,7 cm. O sucesso de nidificação foi de 78%. O sucesso de eclosão foi de 63,8 ± 26,4%. O tamanho médio da ninhada foi de 81,6 ± 18,0 ovos por ninho. Os ninhos demoraram uma média de 64,5 ± 3,1 dias para incubarem. A temperatura da areia determinada na praia variou entre 26,5 ± 0,7ºC e 29,2 ± 0,7ºC e a humidade variou entre 6,5 ± 1,5% e 11,3 ± 3,5%. Apesar do curto período de tempo, os objetivos propostos foram cumpridos. No entanto, é imperativo a realização de mais estudos porque ainda existem parâmetros que não estão avaliados.

The subpopulation of leatherback turtles (Dermochelys coriacea) of the Northwest Atlantic Ocean, in which the Caribbean is included, is the second largest in the world. Their protection is extremely important. To know what measures to adopt for their protection, a more concrete characterization of this population is necessary. The leatherback turtle population is at risk as it has the lowest hatching success of the sea turtle species. And of all species, this is the largest one. There are several threats to the success of this species while they are still in the nest. Poachers, predation by various animals, climate change, the fact that they are the species that has the greatest tendency to make their nests closer to the waterline and can be destroyed, are some of the examples that threaten success of this population. The present work, in one hand, aims to characterize the nesting population of leatherback turtles in Playa Tres, Parismina, located on the Caribbean coast of Costa Rica, during its 2021 season. On the other hand, it aims to find the justification for the low hatching success associated with hers clutch. One of the hypotheses, for the low hatching rate, is associated with the temperature and humidity that the nests are subjected to during incubation. These parameters (temperature and humidity) were measured along the beach and over 3 months. It is important to highlight the following data. Nesting female had an average Curved Carapace Length (CCL) of 153,2 ± 6,7 cm. Nesting success was 78%. Hatching success was 63,8 ± 26,4%. The average clutch size was 81,6 ± 18,0 eggs per nest. The incubation period was 64,5 ± 3,1 days. Sand temperature ranged between 26,5 ± 0,7ºC and 29,2 ± 0,7ºC. The sand moisture ranged between 6,5 ± 1,5% and 11,3 ± 3,5%. Despite the short period of time, the proposed aims were fulfilled. However, it is imperative to carry out more studies because there are still parameters that are not evaluated.