Sistemas de indicadores e índices de qualidade da água e sedimento em zonas costeiras

Abstract

Os sistemas de indicadores e índices de qualidade ambiental constituem um dos métodos possíveis para análise, tratamento e transmissão de informação ambiental, de modo a tornar os dados científicos mais facilmente utilizáveis por decisores, técnicos, políticos ou pelo público em geral. Este trabalho teve como principais objectivos, por um lado, rever e disponibilizar um conjunto de metodologias associadas a indicadores e índices de qualidade da água e sedimento em zonas costeiras (incluindo faixas costeiras, estuários, lagunas e rias) e, por outro lado, contribuir para um melhor conhecimento acerca das vantagens e limitações do uso destas metodologias na avaliação da qualidade ambiental de sistemas aquático costeiros. Adoptada uma metodologia que teve por base a utilização de sistemas de índices e indicadores de qualidade da água e sedimento em zonas costeiras, procedeu-se à aplicação prática a três casos de estudo: Caso de Estudo I - Zona de Intervenção da EXPO'98; Caso de Estudo II - Complexo Industrial do Barreiro-Seixal; Caso de Estudo III - Emissário Submarino da Guia. De forma a garantir o máximo de fiabilidade dos resultados obtidos, efectuaram-se ensaios de sensibilidade aos resultados obtidos e comparações entre os resultados da avaliação da qualidade ambiental através dos sistemas de indicadores e índices versus a análise preliminar dos dados não tratados; estes ensaios demonstraram um grau de confiança aceitável nos resultados obtidos pelos sistemas de indicadores e índices aplicados. Os resultados obtidos para as várias zonas de estudo evidenciaram três níveis distintos de qualidade ambiental: o caso de estudo I é caracterizado por forte degradação do ecossistema e apresenta concentrações elevadas de contaminantes; o caso de estudo II revela um grau moderado de degradação do ecossistema, conjuntamente com níveis potencialmente preocupantes de contaminantes; o caso de estudo III apresenta um ecossistema pouco perturbado, revelando no entanto em alguns locais, concentrações assinaláveis de contaminantes. Este trabalho poderá constituir um contributo para estudos que pretendam criar e dinamizar programas de gestão da informação em sistemas costeiros, bem como futuras implementações de novos sistemas de indicadores e índices.

The use of environmental quality indicators and indices appears a good tool for treatment, analysis and transmission of raw environmental information, to technicians, decision-makers, managers or public in general. The main goals of this work were: to review a number of methodologies for indicator and index systems of water and sediment quality in coastal areas (including coast lines, estuaries and lagoons); to make a contribution for a better knowledge about the advantages and limitations of these methodologies to evaluate environmental quality of coastal water systems. The methodology for index and indicator analysis was applied to three case studies: Case Study I - EXPO'98; Case Study II - Barreiro-Seixal Industrial Zone; Case Study III - Guia Outfall. To assess the robustness of the results, sensitivity analysis and comparisons between environmental quality assessment results, through indicators and indices systems, versus raw data analysis, were performed. These tests have shown the reliability of the selected indicators and indices systems. The three case studies have shown different environmental quality levels: the case study I presents strong ecosystem degradation and high levels of contaminants; the case study II shows a mid level of perturbation, as well as potential high levels of contaminants; the case study III presents a slight degree of perturbation, although revealing significant contaminants concentrations in some locals. This work is expected to support other studies for data management programs in coastal areas, as well as for future development of new indicators and indices systems.