Redes de televisão por cabo: situação actual e perspectivas de evolução

Abstract

O sector das telecomunicações tem sido ao longo do tempo alvo de constantes movimentações técnicas e mesmo políticas. O desenvolvimento e implementação de redes e serviços avançados de telecomunicações, nomeadamente na área da multimédia, são alguma das vertentes em que se tem verificado uma maior "agitação". A função básica das redes de televisão por cabo não se limita apenas à tradicional distribuição de canais de televisão. Na realidade, fruto da sua inerente largura de banda, este tipo de redes constitui-se como um veículo privilegiado para a introdução de serviço com elevados requisitos de transmissão. Como tal, também nesta área se assiste a uma certa "agitação", verificando-se que os respectivos operadores tentam demarcar atempadamente a sua posição no terreno. A presente dissertação centra-se na análise desta temática, pretendendo realizar um enquadramento geral dos aspectos técnicos que orbitam em torno das redes de televisão por cabo e perspectivar algumas das tendências de evolução. Este trabalho inicia-se, assim, com um capítulo introdutório no qual se apresenta um breve enquadramento histórico e se reflectem alguns dos interesses estratégicos associados às redes de televisão por cabo. Seguidamente, no segundo capítulo são abordadas as topologias das actuais redes híbridas de televisão por cabo e descritos os seus elementos constituintes, desde a Cabeça de Rede à tomada do cliente. Os parâmetros de qualidade, subjacentes ao funcionamento da rede, são também apresentados neste capítulo. A experiência decorrente da instalação do demonstrador do projecto R.2014, FiRST (Fibre to the Residential Subscriber Terminal) é descrita no terceiro capítulo. Este demonstrador representa um exemplo concreto de uma rede avançada de telecomunicações suportada sobre uma rede óptica passiva, em que a fibra é instalada até junto do utilizador. Para além da distribuição de televisão analógica e digital são também disponibilizados tele-serviços (acessos básicos RDIS e ligações dedicadas de Nx64Kbps). As técnicas de transmissão óptica utilizadas constituem uma solução válida e promissora em termos técnicos e económicos: difusão de canais de televisão na janela dos 1550nm (com recurso a amplificadores ópticos e multiplexagem de subportadoras) e distribuição de tele-serviços na janela dos 1310nm (com transmissão em TDM/SCMA). No quarto capítulo são apresentados alguns dos serviços interactivos (na área das telecomunicações e da multimédia) que se perspectivam estar na base de uma possível evolução das redes de televisão por cabo. Paralelamente, são examinados alguns dos requisitos técnicos e tecnologia já hoje disponível , ou ainda em fase de desenvolvimento, que permitirão introduzir tais erviços sobre este tipo de rede . É também feito referência a algumas redes alternativas para distribuição de vídeo e às soluções técnicas que permitem que os tradicionais operadores de telecomunicações enfrentem a concorrência dos operadores de CATV. Finalmente, no quinto capítulo são apresentadas algumas das conclusões retiradas ao longo desta dissertação.

The basic function of the Cable TV networks is not constraint to the simple distribution of TV channels. ln fact, due to its broadband capabilities, CATV networks are a prominent way to the introduction of new interactive and advanced services connected with the multimedia arena. For this reason, the operators of this telecommunication sector are running significant improvements of their CATV networks in order to be prepared to lead this market as soon as the deregulation will arrive. This dissertation is oriented to the investigation of this subject, aiming to perform an overview of the technical environment of these networks and to forecast some of the evolution tendencies. First of all, it is worthwhile to describe the technological basis of the CATV industry like the topology of the current Hybrid Fibre Coax architectures, the components involved from the TV Headend to the user's outlet and the related quality parameters. A special attention is given to the installation of a field demonstrator acting as a case study of an integrated CATV and telecommunication network with a FTTH/FTTB architecture based on a Passive Optical Network. Finally, the interactive services, in the multimedia and telecommunication domain, that will be in the basis of the natural evolution of the CATV networks are analysed. The technical constrains that could arise with the implementation of the emergent services are also taking in consideration.