In vivo nerve excursion and strain in asymptomatic and symptomatic individuals: a systematic review

Abstract

Introduction: Currently, the understand of the influence of joint movement on neural biomechanics, particularly strain and excursion is important for clinical practice. However, studies that evaluate this are in lack. The aim of this review is to synthesize and characterize existing evidence on the quantity and direction of peripheral nerves excursion and the magnitude of strain in response to joint movement in both asymptomatic and symptomatic individuals and to determine if there are differences between asymptomatic and symptomatic individuals. Methods: Studies were sought using Pubmed, Physiotherapy Evidence Database - PEDro, Academic Search Complete, Scopus, ScienceDirect, Web of Science and Scielo. Titles and abstracts were screened, full reports were assessed for potentially eligible studies, the information was extracted and its methodological quality was assessed. Findings: Thirty-three studies were included in this systematic review that assessed median nerve (n=17), cubital nerve (n=2), radial nerve (n=1), sciatic nerve (n=8), tibial nerve (n=4) and femoral nerve (n=1). Normal nerve movement can be up to 50.2mm of longitudinal excursion. Participants with Diabetes Mellitus presented altered tibial nerve excursion compared to asymptomatic individuals. Participants with non-specific arm pain and spinally referred leg pain had no restriction of nerve movement compared to asymptomatic participants. Conclusion: Nerve excursion depends on the positioning of limbs or trunk, on the joint movement performed, the site of measurement and the presence of pathology.

Introdução: O conhecimento da influência do movimento articular na biomecânica neural, particularmente tensão e excursão, é importante para a prática clínica. No entanto, a evidência é escassa. O objetivo desta revisão é sintetizar e caracterizar a evidência existente sobre a quantidade e direção da excursão dos nervos periféricos e a magnitude da tensão em resposta ao movimento articular em indivíduos assintomáticos e sintomáticos e determinar se há diferenças entre estes. Métodos: A pesquisa foi realizada na Pubmed, Physiotherapy Evidence Database - PEDro, Academic Search e os artigos completos foram avaliados, as informações foram extraídas e a sua qualidade metodológica foi avaliada. Resultados: Trinta e três estudos foram incluídos nesta revisão sistemática que avaliaram o nervo mediano (n = 17), o nervo cubital (n = 2), o nervo radial (n = 1), o nervo ciático (n = 8), o nervo tibial (n = 4) e o nervo femoral (n = 1). O movimento normal do nervo pode ir até 50,2 mm de excursão longitudinal. Participantes com Diabetes Mellitus apresentaram excursão do nervo tibial alterada em comparação com indivíduos assintomáticos. Participantes com dor não específica no membro superior e dor referida no membro inferior não apresentam diferenças na mobilidade neural comparativamente a indivíduos assintomáticos. Conclusão: A excursão do nervo depende do posicionamento dos membros, do movimento articular realizado, do local de medição e da presença de restrição do movimento do nervo ou não.