Estudo das comunidades de macroalgas bentónicas dos sistemas rochosos intertidais da região do Minho (Portugal)

Abstract

As comunidades de macroalgas bentónicas da região do Minho foram estudadas de Setembro de 2002 a Setembro de 2003, numa área de costa de 60Km, compreendida entre a Insua de Caminha e a Apúlia. Foram recolhidas amostras qualitativas em 20 locais, de Setembro de 2002 a Fevereiro de 2003, tendo sido amostrados quantitativamente 12 destes locais de Março a Setembro de 2003. Neste estudo foram amostrados exclusivamente locais de substrato rochoso e expostos ao mar. Foi elaborado um catálogo florístico com 248 species (167 Rhodophyta, 47 Heterokontophyta e 34 Chlorophyta) que abrangeu informação relativa a todos os trabalhos sobre macroalgas bentónicas marinhas publicados até à data, para a região do Minho. Neste trabalho 9 espécies são novas para Portugal (Drachiella spectabilis, Haraldiophyllum bonnemaisonii, Laurencia pyramidalis, Spongomorpha arcta, Ulva pseudocurvata, Ulva simplex, Ulvella lens, Ptilothamnion sphaericum e Callocolax neglectus) e 44 são novas citações para a região do Minho. De Março a Setembro de 2003 foi analisada quantitativamente a variabilidade espacial e temporal das comunidades de substrato rochoso emersas durante o período de baixa-mar e das que ocorriam em poças intertidais permanentes. Foi identificada grande variabilidade ao longo da altura da praia (eixo vertical) bem como entre praias (eixo horizontal) na composição das comunidades de substrato rochoso emersas durante a baixa-mar. No entanto, a variabilidade ao longo do eixo vertical foi maior do que a heterogeneidade existente entre comunidades situadas a alturas semelhantes, mas em praias distintas. Os resultados deste trabalho indicam que as variações na composição das comunidades ao longo dos eixos vertical e horizontal são importantes e devem ser consideradas em estudos sobre os padrões de distribuição espacial dos organismos nesta área. Grande variabilidade foi também identificada na composição das comunidades de macroalgas nas poças estudadas. Todas as poças apresentaram diferenças significativas entre si, mesmo as que estavam situadas a alturas semelhantes e à distância de poucos metros. Foi testada a correlação entre a composição destas comunidades e diversos factores ambientais (altura litoral, comprimento máximo da poça, largura máxima da poça e profundidade máxima da poça). O comprimento máximo da poça foi o único factor que apresentou uma correlação positiva com a composição das comunidades mas mesmo para este parâmetro o valor de correlação encontrado foi muito baixo. Sugerimos neste trabalho, que cada poça é uma entidade única no que se refere à composição das suas comunidades de macroalgas e que os factores ambientais considerados neste estudo não condicionam, de forma significativa, o tipo de comunidades que se desenvolve nestes ambientes.

The macroalgal benthic communities of Minho, Northwest Portugal, were studied, within coastal stretches of 60Km. Qualitative samples were collected in 20 sites, between Insua de Caminha and Apúlia, from September 2002 to February 2003, and twelve of these places were quantitatively sampled from March to September 2003. Sampling sites were chosen according to the presence of extensive rocky shore systems and were restricted to open bedrock. A catalogue of marine macroalgae was prepared for the region under study, based on original and existing data. This work comprehends 248 species (169 Rhodophyta, 47 Heterokontophyta and 34 Chlorophyta), of which 9 are new for the Portuguese coast (Drachiella spectabilis, Haraldiophyllum bonnemaisonii, Laurencia pyramidalis, Spongomorpha arcta, Ulva pseudocurvata, Ulva simplex, Ulvella lens, Ptilothamnion sphaericum and Callocolax neglectus) and 44 are new citations for Minho region. From March to September 2003 the spatial and temporal variability of emergent rocky shore assemblages and of permanent intertidal pools was studied. Strong gradients were observed on communities’ composition along shore height (vertical axis) and from site to site (horizontal axis), but the variability along the vertical gradient was larger. Although the results show that height above chart datum is the most important factor determining communities structure, horizontal variability was also significant and should be considered in studies of spatial patterns of distribution of organisms within the rocky intertidal northwest coast of Portugal. Regarding the macroalgal living in pools, a large variability was also observed. All the pools were significantly different from each other, even those located at the same shore level and only few meters apart. The relation between communities’ composition and some environmental factors (shore height, maximum pool depth, maximum pool width and maximum pool length) was analysed. Maximum pool length was the only factor showing a positive correlation with macroalgal assemblages but with a very low value. These results suggest that each pool is unique regarding its macroalgae community structure and that the environmental factors considered are not of major importance in determining the differences between pools.