Viver com úlcera crónica nos membros inferiores: análise qualitativa de narrações significativas de pessoas idosas

Abstract

O envelhecimento populacional é uma realidade mundial que altera a sociedade de forma complexa, implicando a necessidade de criação de estratégias de adaptação a esta realidade. A população idosa portuguesa apresenta também um aumento exponencial, e este fenómeno está frequentemente associado à perda de capacidades e dependência e ao aumento da incidência de patologias crónicas, como por exemplo as úlceras crónicas nos membros inferiores. Esta realidade verifica-se através de uma maior procura de cuidados de saúde e também no aumento dos encargos para a família e segurança social. Assim, a aquisição de conhecimentos sobre as implicações da úlcera crónica nos membros inferiores permite, aos profissionais de saúde, melhorar a prestação de cuidados às pessoas idosas, possibilitando a gestão eficaz de recursos e a melhoria da qualidade de vida dos utentes. Neste contexto, emergiu o nosso estudo que tem como objetivo conhecer as principais implicações da presença de uma úlcera crónica, nos membros inferiores, no quotidiano de pessoas idosas. A metodologia utilizada foi qualitativa, com um tipo de estudo exploratório-descritivo, em que foram realizadas 16 entrevistas a pessoas idosas portadoras de úlcera crónica nos membros inferiores e posteriormente analisadas as narrações de vivências ou experiências significativas dos participantes, utilizando as etapas metodológicas da análise de conteúdo segundo Bardin (2011). Os resultados encontrados foram incluídos em três áreas temáticas: Sentimentos e preocupações vividos com o aparecimento e desenvolvimento da úlcera crónica, Alterações no quotidiano das pessoas idosas com úlcera crónica e a Rede de apoio da pessoa idosa com úlcera crónica. A primeira área temática demostrou que as pessoas idosas apresentam sentimentos negativos de tristeza e dor em relação às suas vivências com a úlcera crónica, e receios futuros relacionados com a incerteza da evolução da úlcera, verificando-se alguma ambivalência entre a esperança e o desespero. As alterações no quotidiano verificaram-se na mobilidade física prejudicada, na interferência em atividades de vida diária e através da necessidade de tratamento. Na mobilidade física prejudicada foi o caminhar o mais mencionado pelos participantes e na interferência em atividades de vida diária foram as atividades domésticas, sociais e de lazer. A terceira área temática incluiu a rede de apoio da pessoa idosa com úlcera crónica identificando a família, a instituição e o convivente significativo como o principal apoio dos participantes. A família apresentou um papel de destaque, através do apoio prestado pelo cônjuge e pelos filhos. A realização deste estudo proporcionou conhecer melhor a realidade das pessoas idosas com úlceras crónicas nos membros inferiores, os seus sentimentos, dificuldades e/ou incapacidades, permitindo aos profissionais de saúde aumentar os conhecimentos e elaborar estratégias para auxiliar no seu dia-a-dia, ambicionando-se uma melhoria na prestação de cuidados às pessoas idosas, famílias e sociedade.

The ageing of population is a global reality which changes the society in a complex way, implying the need to create adaptation strategies to this reality. Portuguese elderly population also shows an exponential increase, and this phenomenon is often associated with the loss of capacity and dependence and with the increased incidence of chronic diseases, such as chronic ulcers in the lower limbs. This fact is verified by an increased demand for health care and also by an increased burden for the family and social security. Thus, the acquisition of knowledge about the implications of chronic ulcers of the lower limbs permits, to the health professionals, to improve the healthcare provision to the elderly, enabling the effective management of resources and improving the quality of life of the users. In this context, our study emerged with the aim to explain the main implications of the presence of a chronic ulcer, in the lower limbs, in the daily life of the elderly. The methodology was qualitative, with a kind of exploratory and descriptive study, in which 16 interviews were conducted with elderly people suffering from chronic ulcer in the lower members and subsequently analyzed the accounts of the experiences or significant experiences of the participants, using the methodological stages of content analysis according to Bardin (2011). The results found were included in three thematic areas: Feelings and concerns experienced with the appearance and development of chronic ulcers, Changes in everyday life of older people with chronic ulcer and the Elderly person's support network with chronic ulcer. The first thematic area demonstrated that elder people have negative feelings of sadness and pain regarding their experiences with the chronic ulcer, and future fears about the uncertainty of the evolution of the ulcer, verifying some ambivalence between hope and despair. The changes in daily life have occurred in impaired physical mobility, interference with activities of daily living and by the need for treatment. In impaired physical mobility was the walk as mentioned by participants and interference in daily activities such as domestic activities, social and leisure activities. The third thematic area included the elder support network with chronic ulcer identifying the family, the institution and the significant cohabitant as the main support of the participants. The family had a prominent role, through the support provided by the spouse and children. This study provided a better knowledge of the reality of elder people with chronic leg ulcers, their feelings, difficulties and / or disabilities, allowing health professionals to increase the knowledge and develop strategies to assist in their day-to-day, aiming an improvement in the provision of care for elder people, families and society.