Assimetrias sócio-económicas e ambientais entre litoral e interior numa perspectiva de desenvolvimento sustentado

Abstract

Num tempo em que as consciências apelam a um desenvolvimento sustentável, capaz de garantir uma gestão equilibrada dos recursos actuais que não comprometam o futuro das novas gerações, é fundamental perceber a forma como as populações se organizam e vivem em comunidade e a sua relação com o espaço físico. Nesta perspectiva, a presente tese teve como objectivos principais analisar indicadores socioeconómicos e ambientais resultantes das diferentes formas de ordenamento encontradas no litoral e interior do país e compreender as dinâmicas territoriais à luz do conceito de desenvolvimento sustentável. Para tal, foram seleccionadas duas áreas de estudo: a Cidade da Figueira da Foz, área litoral, e Vila Nova, no interior de Portugal Continental. Este trabalho contou com uma investigação assente em diferentes metodologias, das quais se destacam: i) recolha de dados bibliográficos; ii) pesquisa de campo; iii) realização de estudos de dinâmicas de comportamentos; iv) análises cartográficas. A pesquisa de informação abrangeu a utilização de vários materiais, como obras bibliográficas, mapas, revistas, jornais, fotografias e imagens. Foram analisados diversos elementos que caracterizam as duas realidades em estudo, nomeadamente indicadores físicos (morfologia e plano urbano), indicadores socioeconómicos (evolução demográfica, evolução demográfica por grupos etários, crescimento urbano, população activa, população activa por sectores de actividade, população inactiva, sectores de actividade, redes viárias e tráfego rodoviário) e indicadores ambientais (áreas florestais, produção de resíduos, tecnologias ecológicas). Foi também efectuada uma análise integrativa e comparativa das duas realidades, de modo a confrontar os dois espaços, com o objectivo de procurar compreender as assimetrias observadas através dos indicadores analisados, numa perspectiva de desenvolvimento sustentável. Os resultados indicaram que, para a Cidade da Figueira da Foz, localizada na faixa litoral do nosso país, foi observada uma elevada densidade populacional, o que influencia a elevada procura do espaço neste território. A população activa dedica-se, na sua maioria, a actividades terciárias, sendo o sector terciário o mais desenvolvido e o sector primário o menos representativo, assistindo-se a um decréscimo deste sector ao longo do tempo, sobretudo relacionado com actividades ligadas à agricultura e silvicultura que, na cidade, são praticamente inexistentes. Intimamente relacionadas com a actividade terciária, que se encontra bastante desenvolvida na cidade Figueira da Foz, surgem implicações importantes a nível ambiental, resultantes da elevada produção de resíduos sólidos, líquidos e gasosos. Em contrapartida, foi observado um desenvolvimento económico e social bastante acentuado, traduzido num conjunto de infra-estruturas ligadas ao sector do turismo, cultura e lazer. Foi notória a dificuldade em observar equilíbrios entre a sustentabilidade dos agentes económicos e dos consumidores e a protecção das características físicas do ambiente e a alteração dos processos produtivos por via da utilização de tecnologias mais limpas. Para Vila Nova, localizada fora da estreita faixa litoral do país, foram observadas características tipicamente rurais, tais como, a nível da terra, o prevalecimento do sector primário, traduzindo-se num elevado número de terras exploradas, sobretudo florestas e campos agrícolas. Registou-se um sector secundário quase inexistente e o terciário muito pouco desenvolvido. Neste âmbito, verificou-se um importante decréscimo de densidade populacional, um reduzido número de infraestruturas, mas, em contrapartida, foi observada uma diminuta produção de agressões ambientais. Por outro lado, foram identificadas preocupações para com o ambiente, nomeadamente na preservação de áreas florestais e no desenvolvimento de infra-estruturas ecológicas para aproveitamento de recursos naturais, particularmente de energia eólica. Presentemente, os significados tradicionais associados ao litoral e interior, assim como entre urbano e rural, têm sofrido alterações operadas por transformações evidenciadas pelos comportamentos da sociedade portuguesa. Foi observada uma necessidade sentida pelos espaços rurais em alterarem a sua identidade, em mudarem as suas funções tradicionais para novas funções de lazer, ligadas a um turismo rural, do verde, de aventura, de cultura, deixando a imobilidade com a qual, habitualmente, estão conotados estes espaços, aproximando-se do conceito de desenvolvimento sustentável. Estes processos podem funcionar, para áreas marginalizadas, como uma importante forma de revitalização do rural, introduzindo outros ritmos e outras relações sociais entre espaço, tempo e respectivos usos, ajudando a reconstruir, em suma, novas identidades sócio-territoriais.

securing an appropriate management of natural resources that will not jeopardize the future of coming generations, it is of crucial importance to understand how populations organize themselves to live in society and how they relate to physical space. In this context, the present thesis aims chiefly to analyse the socioeconomic and environmental indicators resulting from the various ways in which the coastal area and the interior of the country are structured, as well as to understand the regional dynamics at play within the scope of sustainable growth. Two areas of study have been selected: the city of Figueira da Foz, in the coastal area, and Vila Nova, in the interior of mainland Portugal. This study draws on research based on different methodologies, namely: i) collecting bibliographical data; ii) field research; iii) conducting studies on the dynamics of different patterns of behaviour; iv) mapping analyses. In terms of sources of information, various materials were used, such as bibliographical works, maps, magazines, newspapers, photographs, and images. A number of elements characterising the two different realities were analysed; among them were physical indicators (morphology and urban plan), socioeconomic indicators (demographic development, demographic development in terms of age brackets, urban growth, active population, active population in terms of activity sectors, non-working population, activity sectors, road networks, and road traffic), and environmental indicators (forestry areas, production of waste, ecological technologies). An integrated and comparative analysis of the two different realities was also carried out so as to place the two spaces on opposing sides and try to understand the asymmetries revealed by the indicators that were analysed, all of this in the context of sustainable development. The results show that in the city of Figueira da Foz, situated in the coastal area of Portugal, high population density was observed, which has great bearing on the demand for space in the region. The active population works mainly in tertiary activities; the tertiary sector is the most developed one whereas the primary sector, which has been witnessing a decrease, is the less representative one, and is related to activities in agriculture and forestry, virtually non-existent in the city. Closely related to tertiary activities, greatly developed in Figueira da Foz, are important environmental implications, which are a result of the high rate of production of solid, liquid and gas waste. On the other hand, there has been marked economic and social development in the city, which has entailed the creation of a number of infrastructures related to tourism, culture and leisure. There were few visible instances of balance between the sustainability of economic agents and consumers and the protection of the physical features of the environment and the alteration of the productive processes due to the introduction of cleaner technologies. As regards Vila Nova, situated beyond the narrow coastal strip of Portugal, typically rural features were observed, among which is the prevalence of the primary sector with a large quantity of exploited land, mainly forests and arable farms. The secondary sector proved to be nearly non-existent and the tertiary sector showed little development. In this context, an important decrease in population density and a reduced number of infrastructures were observed; on the other hand, few man-induced events against the environment were detected. Furthermore, instances of environmental concern were identified, namely the preservation of forests and the development of ecological infrastructures aiming to use natural resources, in particular wind energy. At present, the traditional meanings associated with the coastal area and the interior, as well as the differences between urban and rural, have been undergoing changes resulting from transformations shown in the behaviour of Portuguese society. A need was identified in rural areas to change their identity, to replace their traditional role with a new one, notably in terms of leisure activities associated with rural tourism, green spaces, adventure, and culture, by abandoning their usual immobility and embracing the concept of sustainable development. In marginalized areas, these processes may perform a revitalising function, by introducing new paces and new social relations between space, time and usages, thus promoting the reconstruction of new socio-regional identities.