O design na procura de soluções para dificuldades associadas à doença de Alzheimer

Abstract

A Doença de Alzheimer tem consequências e impactos profundos na vida dos doentes e seus familiares. Numa fase inicial da doença, as pessoas sofrem perda de memória a curto prazo (dificuldade em lembrar fatos aprendidos recentemente), perda de capacidade de dar atenção a algo, perda de flexibilidade no pensamento e perda memória semântica. Essa fase pode ainda ser marcada pela apatia e desorientação no tempo e no espaço. O presente estudo pretende investigar este tema, questionando onde e como pode o Design intervir e auxiliar estas pessoas no sentido de terem mais qualidade de vida. A escolha deste tema surge por vários motivos: primeiro, pela frequência do aparecimento desta condição de saúde com tendência a aumentar nos próximos anos; segundo, a necessidade de promover a inclusão social destas pessoas; terceiro, existem poucos projetos nacionais desenvolvidos nesta área. O trabalho desenvolve-se a partir de contributos teóricos, que inclui uma pesquisa devidamente sustentada por autores de referência na área. É importante esclarecer que esta investigação se destina a pessoas ainda em fase inicial da doença, com uma intenção futura num estudo que foca a facilidade que cada vez mais as pessoas têm em usar as novas tecnologias. A componente projetual teve como objetivo o desenvolvimento de um sistema com a intenção de monitorizar e ajudar os doentes, através de uma aplicação móvel. Trata-se de um site, onde os cuidadores poderão configurar a aplicação e conhecer a localização do doente. Pretende-se, com esta investigação, contribuir para um maior conhecimento sobre a participação do Design na concepção de aplicações de suporte à saúde, um campo de atuação ainda pouco explorado em Portugal.

Alzheimer’s disease has some deep impacts and consequences in the lives patients and their families. Those patients in early stage face a series of problems, such as: losses in a short term memory (difficulty to remember situations that happened recently), difficulty to pay attention in something specific, flexibility loss in thought and semantic memory loss. This phase can also be marked by apathy and disorientation in time and space. The present study pretends to investigate this issue, questioning where and how the desing can interview and help this people in order to have better quality of life. The choice of these theme arises for many reasons: first of all, by the frequency of appearance of this health condition with a tendency to increase in the next few years; second, the need to promote the social inclusion of these people; third, there are few national projects developed in this area. The work is developed from theoretical contributes, including a properly sustained research by major authors in this area. It’s important to clarify that this research is important for people still in the early phase of disease, with a future intention that focus on the ease that more and more people have to use new technologies. The architectural design component aimed to the development a system with intended to monitor and help patients by using a mobile application. It is intended with this research contribute to a greater knowledge of the participation of Design in the conception of health- supporting applications a playing field still little explored in Portugal.