O impacto das práticas sustentáveis na cadeia de abastecimento no desempenho da empresa

Abstract

Ao longo da última década, a crescente preocupação com as ameaças suscitadas pelas mudanças climáticas e o esgotamento dos recursos naturais tem-se tornado evidente em diversas indústrias e na população global. Além da salvaguarda do ambiente natural, espera-se, das empresas, que respeitem princípios de equidade social nas suas práticas e processos produtivos. Existe uma perceção generalizada de que as empresas e os diversos governos nacionais devem ser mais eficientes na utilização dos recursos naturais e humanos, de modo a promover um desenvolvimento ambiental, social e económico equilibrado e sustentável. Consequentemente, todas as indústrias serão desafiadas a reorganizar as suas cadeias de abastecimento, preservando o ambiente natural e respeitando as comunidades locais. É neste contexto que se insere a presente investigação, que visa contribuir para a consolidação da teoria da gestão sustentável da cadeia de abastecimento. O objetivo geral deste trabalho é o de identificar e analisar os fatores que induzem e instigam as empresas à implementação de práticas ambientais e sociais, identificar e caracterizar as práticas sustentáveis utilizadas e perceber a relação destas práticas com o desempenho económico, ambiental e social. Para responder aos propósitos fixados para o estudo fez-se uso de uma abordagem qualitativa que integrou estudos de caso múltiplos, constituídos a partir de oito empresas de diferentes setores de atividade, que operam em Portugal, destinados a analisar as estratégias de sustentabilidade desenvolvidas e implementadas por essas das organizações. Ao longo da investigação empírica, identificam-se as práticas ambientais e sociais implementadas nas empresas e nas suas cadeias de abastecimento e os diferentes indicadores que as mesmas utilizam para medição do seu desempenho. Nos casos analisados, são apresentadas evidências de que a gestão sustentável da cadeia de abastecimento requer das empresas a criação de mecanismos formais de cooperação entre os vários membros da cadeia de abastecimento e de que existe uma relação entre a aplicação de práticas sustentáveis e o desempenho económico, ambiental e social.

Over the last decade, the growing concern over the threats posed by climate change and the depletion of natural resources has become evident in various industries and in the overall population. Besides the contribution to the protection of the natural environment, it is hoped that companies can respect the principles of social equity in their practices and processes. There is a widespread perception that the companies and the several national governments should be more efficient in the use of natural and human resources in order to promote a sustainable development at all levels, integrating economic, social and environmental aspects. Consequently, all industries will be challenged to reorganize their supply chains, preserving the natural environment and respecting local communities. In this context this research aims to contribute to the consolidation of the theory of sustainable supply chain management, which main objective is to identify and analyse the factors that induce and instigate companies to implement environmental and social practices, identify and characterize the sustainable practices used and realize the relationship with economic, environmental and social performance. To address the purposes set for the study it was taken a qualitative approach which integrated multiple case studies, consisting of eight companies from different sectors of activity, operating in Portugal, in order to analyse the sustainability strategies developed and implemented by these organizations. Throughout the empirical research, the environmental and social practices implemented in companies and their supply chains as well as the different indicators that they use to measure their performance have been identified. The studied cases show that the sustainable management of the supply chain requires by the companies the creation of formal mechanisms of cooperation between the members of the supply chain and that there is a relationship between the application of sustainable practices and the economic, environmental and social performance.