U-TRACER: uma ferramenta de visualização da informação sobre o uso das Tecnologias da Comunicação no Ensino Superior Público Português

Abstract

U-TRACER é uma ferramenta que tem como objetivo dar visibilidade aos dados recolhidos no projeto TRACER, dados que dizem respeito ao uso das Tecnologias da Comunicação nas Instituições de Ensino Superior Público Português. Os dados foram recolhidos junto das instituições através de um questionário online. A divulgação dos dados é feita através da U-TRACER que adota soluções de visualização de informação, permitindo a interação com filtros de informação para a geração de gráficos de acordo com os interesses do utilizador. A ferramenta é composta por duas áreas principais, o Backoffice (BO) que serve para recolha dos dados, e a área do Frontoffice (FO) que dá visibilidade aos dados recolhidos em BO. A conceptualização do FO foi feita em conjunto com profissionais do ensino superior através de sessões de focus group, testes à eficácia de leitura dos gráficos e testes de usabilidade ao protótipo. Destes testes resultaram a proposta de interação através de filtros de informação e representação gráfica a adotar, incluindo recomendações de melhoria ao BO e FO. Os participantes que testaram a U-TRACER indicaram estar globalmente satisfeitos. Contudo, as melhorias sugeridas estão a ser implementadas. O número limitado de ferramentas de visualização de informações sobre os dados que representam instituições de ensino superior justifica o interesse da U-TRACER que vem juntar-se a outros projetos pioneiros U-MAP e U-Multirank, que igualmente envolvem a recolha e validação dos dados diretamente com as instituições de ES, e a divulgação dos mesmos através de uma plataforma web de visualização de informação.

U-TRACER is a tool aiming to give visibility to the data collected within project TRACER, data concerning the use of Communication Technologies in Portuguese Public Higher Education Institutions. Data was provided by institutions and its teachers, through two online questionnaires. The dissemination of the data is done through U-TRACER tool which adopts information visualization solutions, allowing interaction with the information in order to generate graphical results according to the interests of the users. The tool consists of two main areas, the Backoffice (BO) prepared to collect data, and the Frontoffice area (FO) which gives visibility to data collected in BO. The conceptualization of the FO was developed with the participation of higher education professionals in focus groups, testing the reading effectiveness of the graphs and the usability testing of the U-Tracer prototype. These tests resulted in the proposal of interaction features and visual displays, including recommendations for the improvement to the BO and FO. Participants who tested the U- TRACER reported being overall satisfied with the tool, however suggesting improvements which are to be implemented. The limited number of information visualization tools that display information about higher education institutions, justifies the interest of the U-TRACER which joins other pioneering projects such as U-MAP and U-Multirank that also involve collection and representation of data provided by HE institutions, making them public and accessible through an information visualization web platform.

U-TRACER es una herramienta que tiene como objetivo tornar visibles los datos recogidos en el proyecto TRACER, estos datos integran información sobre el uso de las tecnologías de Comunicación en instituciones de educación superior (ES) público portugués. Los datos fueron recogidos con la colaboración de instituciones a través de una encuesta online. La divulgación de los datos es hecha a través de U-TRACER, que utiliza soluciones de visualización de información, permitiendo la interacción con filtros de información para la generación de gráficos de acuerdo con los intereses de los usuarios. La herramienta está compuesta por dos partes principales, el Backoffice (BO) que sirve para la recolecta de datos, y el Frontoffice (FO), que da visibilidad a los datos recogidos en la BO. La conceptualización de la FO fue hecha en colaboración con profesionales universitarios a través de sesiones de focus group, pruebas de facilidad de lectura y pruebas de usabilidad utilizando prototipos. A partir de estos resultados se obtuvieron propuestas de interacción usando filtros de información y representaciones gráficas, incluyendo mejorías de BO y el FO. Los participantes que probaron el U-TRACER indicaron estar globalmente satisfechos, e igualmente las mejorías sugeridas por los primeros usuarios están a ser implementadas. El número limitado de herramientas de visualización de información sobre los datos que representan las instituciones de educación superior, justifica el objetivo de U-TRACER, el cual viene a sumarse con otros proyectos pioneros como U-MAP y Multirank, que igualmente envuelve la adquisición y validación de los datos directamente con las instituciones de ES, y la divulgación de los mismos através de una plataforma web de visualización de información.