Respostas fisiólogicas durante um teste de informação oculta

Abstract

A deteção da mentira é uma tarefa difícil. No entanto, é um tema que tem suscitado o interesse de diversos investigadores. É notória a importância deste assunto nas ciências forenses, por exemplo, em casos em que o estabelecimento da veracidade das testemunhas é muito importante. Segundo vários estudos os erros na identificação do autor do crime pelas testemunhas oculares são frequentes em 75% dos casos, sendo os erros mais frequentemente cometidos pelas testemunhas oculares os designados por “falsos positivos”, isto é, casos em que ocorre a identificação errada de um suspeito. Porém, apesar de se acreditar que a maioria dos erros cometidos pelas testemunhas são enganos de identificação genuínos, o perjúrio deliberado também contribui para os falsos relatos de testemunhas. Estudos anteriores indicam que o Teste de Informação Oculta (TIO) associado a respostas psicofisiológicas permite discriminar entre mentirosos e inocentes com elevada precisão. Assim, efetuou-se um estudo laboratorial com um TIO para se avaliar se os mentirosos evidenciam uma diminuição da frequência cardíaca e uma alteração da resposta de condutância da pele face a estímulos target, em comparação com os estímulos baseline. Numa amostra de 48 participantes (24 mentirosos e 24 inocentes), com uma média de 21.69 anos de idade, encontraram-se diferenças estatisticamente significativas entre mentirosos e inocentes na frequência cardíaca, revelando que nos mentirosos há uma diminuição da frequência cardíaca nos itens target, comparativamente com os mesmos itens no grupo dos inocentes. Para além disso, no grupo dos mentirosos há uma diminuição da frequência cardíaca face aos itens target, comparativamente aos itens baseline. Estes dados vão de encontro às abordagens do reflexo orientado e da carga cognitiva. Relativamente à resposta de condutância da pele apenas foram encontradas diferenças estatisticamente significativas para o parâmetro latência. Os resultados sugerem que a frequência cardíaca é uma boa medida para distinguir os mentirosos dos inocentes.

Detecting deceit is a difficult task. However, it is a topic that has sparked the interest of several researchers. The importance of this issue in forensic sciences is notable, for example, in cases where the establishment of the veracity of the witnesses is extremely important. According to several studies the percentage of errors in suspect identification could be up 75%, being the most frequently made errors by the eyewitnesses called "false positives" (cases where occurred the wrong identification of a suspect). Although investigators believe that most of the mistakes made by witnesses are genuine identification mistakes, deliberate perjury also contributes to false eyewitness reports. The Concealed Information Test (CIT) associated with psychophysiological responses allows to discriminate between liars and truth tellers with high accuracy. Thus, a study was made using the CIT for testing whether liars show a decreased heart rate and a change in skin conductance response face to target items, in comparison to baseline items. In a sample of 48 subjects (24 liars and 24 truth tellers), with an average age of 21.69 years, we found statistically significant differences in liars and truth tellers in heart rate. Liars showed a decrease in heart rate in the target items compared with the same items in the truth tellers group. Liars showed a decrease in heart rate in the target items, in comparison with the baseline items. These results confirm both approaches, the orienting reflex and cognitive load. With regard to skin conductance response only statistically significance differences in latency were found. The results indicate that the heart rate seems to be a good measure to distinguish liars from truth tellers.