The Burton/Depp partnership and its influence on modern cinema

Abstract

O presente trabalho pretende desvendar o singular universo cinematográfico de Tim Burton, autor de personagens e paisagens predominantemente góticas. Ao mesmo tempo, propõe-se descortinar o seu contributo para o cinema moderno através da colaboração regular que o realizador tem mantido com o ator Johnny Depp ao longo dos últimos vinte anos. O ponto de partida para este estudo compreende uma breve apresentação das origens, interesses e início da carreira do realizador e do ator no primeiro capítulo. De seguida, e no mesmo capítulo, são analisados os filmes resultantes da parceria entre o realizador e o ator dando-se especial relevo aos temas e elementos iconográficos mais frequentes e à influência que os filmes de terror gótico alcançaram na filmografia do realizador. No segundo capítulo, a carreira cinematográfica do ator Johnny Depp é alvo de análise discutindo-se o tipo de personagens que o ator protagoniza e a sua colaboração com vários realizadores do cinema atual, em particular a sua parceria com Burton. São ainda discutidas neste capítulo, as razões que conduziram ao sucesso artístico e comercial deste par. O terceiro capítulo centra-se na apreciação alargada da obra do realizador e a influência dos seus filmes no cinema contemporâneo através do ressurgimento de personagens bizarras e da perpetuação de mundos esteticamente irreais e sombrios próprios da cultura do gótico (em particular do teen gótico). A revitalização de técnicas de animação de stop-motion e a apropriação e subversão da narrativa do conto de fadas tradicional na obra de Tim Burton são também objeto de estudo neste último capítulo. Finalmente, a análise feita à ligação do realizador com os estúdios de Hollywood permite fazer uma apreciação crítica e chegar à conclusão que desta parceria profissional resultam filmes com um cunho pessoal que são, em simultâneo, comercialmente bem sucedidos e favoravelmente aceites pela crítica cinematográfica em geral.

In this work I intend to show Tim Burton’s peculiar filmic universe as an author of stereotypical characters and dark gothic atmospheres. Meanwhile, I also intend to unveil Burton’s contribution to modern cinema through his regular working collaboration with the actor Johnny Depp over the last twenty years. Starting first with a brief introduction to their childhood and family backgrounds, interests and formative years, I proceed to examine their common filmography as well as Burton’s most recurrent themes and iconography in the first chapter, including the influence of gothic horror films on Burtonian cinematic universe. The spotlight of the second chapter is a brief analysis on Johnny Depp’s acting career, thus discussing his portrayal of a certain typology of leading characters, along with his working collaboration with several contemporary directors, particularly his partnership with Burton. The reasons behind this working team’s artistic and commercial success are also discussed in this chapter. The third chapter will focus on an extended appreciation of Burton’s work and its influence on contemporary cinema as is illustrated by the resurgence of bizarre characters or monsters and heavily stylized unrealistic dark universes properly identifiable within contemporary gothic culture (particularly the teen gothic). The revival of stop-motion animation film techniques along with Burton’s appropriation and plot subversion of the traditional fairy tale in his films are also discussed in this last chapter. Finally, by examining the director’s working relationship within the Hollywood studio system, I arrive at the conclusion that Burton has been able to produce personal films that are nevertheless commercially successful and critically acclaimed by reviewers.