Multichannel seismic investigation of the Gran Burato area, off W Galicia

Abstract

The study of offshore gas accumulation has been a key-topic over the last decades due to the importance of hydrocarbon exploration and production. The presence of free gas or gas accumulations in the sediments can also indicate hydrocarbon reservoirs in depth. This work presents the results of a geophysical survey in the Western continental Galicia margin in the scope of a research project to investigate a giant pockmark discovered in this margin, known as the Gran Burato. The main objectives of this work were the detailed re-processing and interpretation of the multichannel seismic data acquired during the BURATO4240 survey. The preliminary processing carried out onboard during the cruise was improved in the scope of this work, with a more detailed processing (detailed velocity analysis and pre-stack time migration of selected seismic lines), to better image the deeper part of the seismic sections. The application of advanced processing techniques allowed the improvement of the onboard seismic processing, in particular, the imaging of the faults and the deeper part of the seismic sections, which helped the seismic interpretation work. In this thesis, the preliminary seismic interpretation was revised, improved, the main faults were mapped, and time and depth structural and horizon maps for the main interpreted seismic stratigraphic units were produced. A preliminary structural map of the study area was obtained, which contributes to a better knowledge about the possible formation of the Gran Burato, and the underlying geology. The origin of the Gran Burato seems to be related to episodes of massive expulsions of gas which lifted the overlying sediments into the water, which then were drifted away by the currents, and created this outstanding structure. This gas probably migrated to the upper stratigraphic sequences through the extensive faults, where it was accumulated. A preliminary interpretation of possible evidences of fluids (most likely gas) accumulations and leakage were performed, and several amplitudes anomalies were identified. The weaker evidences of gas or other fluids around the Gran Burato seem to support the idea that the majority of the gas has already escaped, probably during the formation of this giant pockmark. However, possible evidences of gas accumulations were identified in areas farther away. New multichannel seismic data acquired last August in the same area, will permit to confirm better some hypothesis rose in this work, and will certainly represent a solid base to support this investigation work.

O estudo de acumulações de gás offshore tem sido um tópico chave ao longo das últimas décadas, devido à importância da produção e exploração de hidrocarbonetos. A presença de gás livre ou acumulações de gás nos sedimentos pode indicar a presença de reservatórios de hidrocarbonetos em profundidade. Este trabalho apresenta os resultados de uma campanha geofísica realizada na margem continental Oeste da Galiza, no âmbito de um projecto de investigação para estudar um pockmark gigante descoberto nesta margem, conhecido como Gran Burato. Os principais objectivos deste trabalho foram o re-processamento e interpretação dos dados sísmicos multicanal, adquiridos na campanha BURATO4240. O processamento sísmico preliminar realizado durante a campanha de aquisição foi melhorado no âmbito deste trabalho, com um fluxo de processamento mais pormenorizado (análise de velocidades detalhada e migração pré-stack em tempo dos perfis mais representativos), de modo a permitir uma melhor visualização da parte mais profunda dos perfis sísmicos. A aplicação de técnicas de processamento utilizadas na indústria melhorou a qualidade do processamento preliminar, em particular, a resolução das falhas e as partes mais profundas das secções sísmicas, o que foi essencial para a interpretação sísmica. No âmbito desta tese, a interpretação sísmica preliminar foi detalhada e melhorada, as falhas principais foram espacialmente correlacionadas, e mapas estruturais e dos horizontes interpretados foram criados em tempo e em profundidade. Foi construído um mapa estrutural preliminar para a área de estudo, o que permite um conhecimento integrado sobre possíveis mecanismos de formação do Gran Burato, e também sobre a estrutura geológica observada nesta região. A origem do Gran Burato parece estar relacionada com vários episódios de expulsão massiva de gás que remobilizaram os sedimentos, dando origem a esta impressionante estrutura. Este gás terá provavelmente migrado através de falhas para as unidades sedimentares mais superficiais, onde foi acumulado. Uma interpretação preliminar de possíveis evidências de escape e acumulações de fluidos (provavelmente gás) foi realizada, e várias anomalias de amplitudes foram identificadas. As fracas evidências de gás na zona do Gran Burato, aparentam suportar a ideia de que a maioria do gás nesta zona já terá escapado, provavelmente durante a formação desta estrutura. Contudo, possíveis evidências de gás foram detectadas em áreas vizinhas.