Os monstros na literatura de cordel portuguesa do século XVIII

Abstract

Este trabalho analisa um conjunto de folhetos da literatura de cordel portuguesa do século XVIII sobre monstros. Para tal, procede a uma contextualização das práticas de leitura, assim como das implicações que o objecto impresso, nas suas múltiplas formas, tem na leitura que dele é efectuada. Situa ainda a produção em estudo num contexto mais alargado de publicações semelhantes, tanto na Europa como no Brasil, com vista a realçar afinidades com essas produções, assim como as especificidades dos folhetos publicados em Portugal. Reflecte sobre a localização da literatura de cordel no universo literário, neste caso, no âmbito das literaturas “não canónicas”. Os textos em questão são apresentados, simultaneamente, como herdeiros de tradições culturais e literárias antiquíssimas e como formas embrionárias da literatura de massas que, a partir do século XIX, conhece um grande desenvolvimento com o sucesso de fórmulas editoriais semelhantes. É realizada uma reflexão sobre a temática da monstruosidade que agrupa tematicamente estes textos, assim como uma descrição e análise dos seus vários componentes de índole textual e paratextual, na tentativa de detectar elementos unificadores e de projectar os valores simbólicos inerentes a este tipo de texto.

The research presented here emerged from the analysis of a set of 18th century Portuguese chapbooks in which monsters are referred to within their content. In order to carry out this study, reading practices were contextualised, as well as the implications of the subject matter, from a variety of perspectives. Similar publications were also studied in a wider context, namely those from Brazil and Europe, so as to highlight the specificities of chapbooks in Portugal. This research also shows the way chapbooks are accounted for within the world of literature, in this particular case, the field of non-canonical literature. The texts under study are presented both as heirs of ancient cultural and literary traditions as well as embryonic forms of mass literature that from the 19th century onwards developed greatly due to the success of similar publishing formulae. The study allows for reflection upon the area of monstrosity that groups these texts according to their themes. Furthermore, a description and analysis of their textual and paratextual components is also carried out, as far as is possible, in an attempt to detect unifying features and to give a projection of symbolic values inherent to this text type.