Evolução da linha de costa e defesa das zonas costeiras: análise custo/benefício

Abstract

As zonas costeiras possuem uma cultura e um modo de vida com muitos séculos de existência, servindo os interesses da humanidade e fornecendo uma ampla gama de funções que estimulam a fixação de pessoas e consequentemente o aumento de aglomerados urbanos nas zonas costeiras. Estas zonas do litoral constituem ecossistemas únicos e irreconstituíveis à escala humana, que actualmente tem o seu delicado equilíbrio posto em causa como consequência da erosão costeira, prejudicando os habitats naturais e os povoamentos humanos, destruindo as actividades económicas e ameaçando a vida humana. Para combater a erosão costeira são conhecidas várias possibilidades de intervenção de defesa costeira, que devem ser bem avaliadas antes de utilizadas, já que conduzem a custos elevados. Torna-se por isso importante fazer um balanço do custo/benefício destas intervenções em comparação com o valor do património da zona a defender, ou seja, levanta-se a questão: a melhor solução é retirar ou defender? Através de uma análise custo/benefício, este trabalho pretende compreender em que situações a melhor opção é a defesa da zona costeira e quais as situações em que o custo de manutenção/construção da defesa é superior ao valor do património a proteger, de maneira a facilitar as tomadas de decisão. Desta forma, inicialmente identificam-se e quantificam-se genericamente todos os factores positivos (os benefícios) e todos os factores negativos (os custos) em diferentes cenários de intervenção de defesa costeira. Recorrendo-se à modelação numérica da evolução da linha de costa, simularam-se diferentes cenários numa zona costeira vulnerável de Portugal, a zona de Aveiro. Esta metodologia, aplicada de uma forma simples, e com algum grau de incerteza, permitiu a quantificação do custo e do benefício das diversas opções, permitindo verificar-se que apesar de representar custos, a melhor opção nesta análise é a de intervir, protegendo as zonas costeiras.

Coastal areas represent cultures and life styles with many centuries of existence, serving the interests of mankind and providing a wide range of sources which stimulate people’s settling, therefore, increasing the urban development on coastal areas. These littoral areas, with unique ecosystems, impossible to reconstruct at a human scale, have, nowadays, their delicate balance challenged as a result of coastal erosion. It damages natural habitats and human settlements, destroying economic activities and exposing human life to risk. There are several possibilities for coastal defense interventions in order to prevent coastal erosion, but because of the fact that those interventions and their maintenance are expensive, they need to be well evaluated before being implemented. Therefore, it is important to evaluate the cost/benefit ratio of these interventions compared to the actual patrimonial value of the protected area. This raises the question: remove or protect, which is the best solution? Through a cost/benefit analysis, this work aims to understand under which circumstances the best option is to protect, and when the cost is superior to the patrimonial value and it isn’t worth to maintain the defense, to facilitate the decision-making process. Thus, initially all positive factors (benefits) and negative factors (costs) are generally identified and quantified, in different scenarios of coastal defense intervention. Using different scenarios for intervention and numerical modeling of the evolution of the coastline, different scenarios are simulated in a vulnerable costal area of Portugal, Aveiro´s region. With this methodology, applied in a simple manner and with some degree of uncertainty, it is possible to quantify the cost and benefit of the several scenarios, allowing to check out that although representing costs, the better option in this analysis is to intervene, protecting coastal areas.