Qualidade do ar e doença respiratória na Região Centro de Portugal: estudo exploratório

Abstract

Com o crescimento exponencial da população e, consequentemente, da economia mundial, cada vez mais se torna fundamental perceber de que forma a poluição contribui para a diminuição da qualidade de vida dos cidadãos, nomeadamente no que diz respeito à saúde. De entre os principais poluentes atmosféricos, o ozono e as partículas são habitualmente considerados como os mais preocupantes em Portugal. O ozono afeta principalmente as zonas montanhosas do interior do país, enquanto as partículas afetam sobretudo as zonas urbanas, onde se concentra a maior parte da população. Desta forma, a presente dissertação tem como objetivo contribuir para uma melhor compreensão do impacto das concentrações de material particulado (PM10) nas doenças respiratórias na Região Centro de Portugal. Para tal, realizou-se primeiramente uma análise geral tanto à qualidade do ar como aos acessos aos Cuidados de Saúde Primários nesta Região, explorando distribuições quer a nível temporal, quer a nível espacial. Numa primeira instância e com os dados disponibilizados, analisou-se o comportamento espacial de determinadas patologias aquando dos Cuidados de Saúde Primários. De seguida, de uma forma mais detalhada, analisou-se a evolução temporal nos registos nos Cuidados de Saúde Primários e nas Urgências Hospitalares do Agrupamento de Centros de Saúde Baixo Vouga. Finalmente, focou-se a análise do binómio qualidade do ar/saúde num episódio crítico de poluição atmosférica, selecionado com base na identificação dos períodos de ultrapassagens aos valores limite definidos na legislação, para PM10, para proteção da saúde humana, e correspondente ao período dos incêndios ocorridos na Região Centro em outubro 2017. Os resultados obtidos mostram que a qualidade do ar na Região Centro é, no geral, boa, tendo vindo a melhorar ao longo dos últimos anos. É difícil estabelecer uma relação direta entre a qualidade do ar nesta Região e a saúde, dificuldade esta acrescida pelas limitações associadas aos dados existentes dos acessos aos Cuidados de Saúde.

With the exponential growth of the population and, consequently, of the world economy, it is essential to understand how air pollution contributes to reduce the quality of life of citizens, particularly, regarding to health. Among the main air pollutants, ozone and particles are usually considered to be the most worrying in Portugal. Ozone mainly affects mountainous areas in the interior of the country, while particles affect mainly urban areas, where most of the population is concentrated. In this way, this thesis aims to contribute to better understand the impact of particulate matter (PM10) on respiratory diseases in the Central Region of Portugal. For this purpose, a general analysis of both air quality and access to Primary Health Care in this Region was carried out, exploring distributions both at a temporal and spatial level. At first and with the available data, the spatial behavior of certain pathologies during Primary Health Care was analyzed. Then, in more detail, the temporal evolution of records in Primary Health Care and Hospital Emergency Departments of the Baixo Vouga Health Centers Group was analyzed. Finally, an analysis of the binomial of air quality/health was focused on a critical episode of air pollution, selected based on the identification of periods of exceeding the limit values defined in the legislation, for PM10, for the protection of human health, and corresponding to the period of fires that occurred in the Center Region in October 2017. The results show that the air quality in the Center Region is, in general, good, having been improving over the last few years. It is difficult to establish a direct relationship between air quality in this Region and health, which was more difficult because of the limitations associated with existing data on access to Health Care