Avaliação da presença de Legionella em sistemas de água

Abstract

A água é o principal reservatório de Legionella, que é um microrganismo patogénico. Este pode ser encontrado em ambientes aquáticos naturais ou artificiais como, águas de consumo humano, piscinas, torres de refrigeração e outros. Como a rede de abastecimento de água chega a um grande número de indivíduos, se L. pneumophila estiver presente pode tornar-se uma ameaça para a saúde. Os aerossóis são a principal fonte de transmissão de Legionella. A Legionella quando inalada pode causar pneumonia atípica, conhecida como doença do legionário (DL). Assim, existe a necessidade de deteção e quantificação de Legionella em amostras de água. A monitorização de Legionella é fundamental a nível de saúde pública não só para detetar potenciais focos de Legionella, mas também para avaliar a eficácia das medidas de controlo vigentes. A deteção de Legionella em amostras de água pode ser avaliada através do método cultural e da reação em cadeia da polimerase em tempo real (RT-PCR). O método cultural deteta as bactérias cultiváveis e o RT-PCR tem a capacidade de detetar também as bactérias viáveis, mas não cultiváveis (VBNC). Neste estudo, entre 2017 e 2019, foram analisadas 3352 amostras de água, dos Distritos de Aveiro, Coimbra e Viseu, de Portugal, para monitorizar a presença de Legionella. Os resultados mostraram que ao longo dos três anos a incidência de Legionella diminuiu. Pode concluir-se que a monitorização das águas de abastecimento está a ter efeitos positivos no controlo deste agente patogénico.

The water is the main reservoir of Legionella, which is a pathogenic microorganism. It can be found in natural or artificial aquatic environments such as drinking water, swimming pools, cooling towers and others. As a water supply network reaches many individuals, the presence of L. pneumophila can become a threat. Aerosols are the main source of transmission. Legionella, when inhaled, can cause atypical pneumonia, known as legionary disease (DL). Thus, there is a need for detection and quantification of this bacterium in water supply systems. Legionella monitoring is critical at the public health level to detect potential outbreaks of Legionella, but also to assess the effectiveness of existing control measures. Legionella detection in water can be done by using culture media and by Real Time Polymerase Chain Reaction (RT-PCR). The culture method detects cultivable bacteria and the RT-PCR can detect also viable but not cultivable bacteria (VBNC). In this study, between 2017 and 2019, 3352 samples of water were analyzed for the detection of Legionella, of the Districts of Aveiro, Coimbra and Viseu, in the Central Portugal Region. The results showed that over three years the incidence of Legionella decreased. It can be concluded that the monitoring of the supply waters is having positive effects on the control of this pathogen.