The role of market orientation on the performance of social enterprises

Abstract

Market orientation has been presented as an important predictor of business performance. However, it is presumed to contribute to long-term success, both in commercial and nonprofit enterprises. Similarly, entrepreneurship orientation is a concept that has been widely applied to business firms but has not been empirically tested in social enterprises. Moreover, the literature does not present a widely accepted and tested conceptual model relating entrepreneurship orientation, market orientation and performance, in the realm of social enterprises. In order to fill this gap, this research assesses how these strategic orientations affect social and economic performance in the setting of social enterprises. Structural equation modelling was used as a means to analyze the hypothesized relationships. After testing the model on a sample of 805 Portuguese social enterprises, the findings show that both social entrepreneurship and market orientations significantly impact social performance. The results also indicate that market orientation mediates the effect of entrepreneurial orientation on the performance of social enterprises.

A Orientação para o Mercado é um preditor importante do desempenho das empresas. No entanto, presume-se que contribua para o sucesso a longo prazo, tanto das empresas comerciais como das sem fins lucrativos. Igualmente, a orientação para o empreendedorismo é um conceito que tem sido amplamente aplicado às empresas, mas não tem sido empiricamente testado em empresas sociais. Mais a mais, a literatura não apresenta um modelo conceptual amplamente aceite e testado relacionando a orientação para o empreendedorismo, a orientação para o mercado e a performance, na realidade das empresas sociais. A fim de preencher esta lacuna, esta investigação avalia como essas orientações estratégicas afetam o desempenho social e económico no contexto das empresas sociais. A modelagem de equações estruturais foi utilizada como meio de analisar as relações que servem de base às hipóteses propostas. Depois de testar o modelo numa amostra de 805 empresas sociais portuguesas, os resultados mostram que ambas, a orientação para o empreendedorismo e para o mercado, afetam significativamente o desempenho das empresas sociais. Os resultados também indicam que a orientação para o mercado medeia o efeito da orientação empreendedora no desempenho das empresas sociais.