Os impactos do desenvolvimento turístico : uma análise participativa dos limites de mudança aceitável no centro histórico do Porto

Abstract

Nos últimos anos, a atividade turística tem apresentado um crescimento exponencial em todo o mundo, e o centro histórico da cidade do Porto, localizado no norte de Portugal, tem se destacado tanto em números, quanto em titulações, que reconhecem a qualidade da oferta turística e o promovem como um destino a nível global. Mas o que as pessoas que residem neste destino pensam e sentem sobre isso? Os impactos do crescimento do turismo na economia, na sociedade e no ambiente das regiões recetoras precisam ser considerados e devidamente planeados e geridos. Neste contexto, o presente estudo promoveu três sessões de grupos focais com representantes de cinco grupos de stakeholders do setor (residentes, profissionais da indústria turística, comerciante, ambientalista e especialistas do assunto), conforme sugere o sistema de planeamento dos Limites de Mudança Aceitável (LAC) para um desenvolvimento mais sustentável das comunidades. Nestes encontros, foram analisadas as perceções dos participantes em relação aos diversos impactos socioeconômicos, socioculturais e ambientais / espaciais provocados pelo desenvolvimento do turismo, discutidos os problemas e preocupações da gestão da área (etapa 1 do LAC), e definidos os indicadores de mudança (etapa 3) e dos limites considerados aceitáveis (etapa 5) para as transformações provenientes do desenvolvimento turístico na zona em questão. Pretende-se, com este estudo, fornecer ferramentas que contribuam para uma gestão e planeamento mais sustentáveis da atividade turística no centro histórico do Porto, bem como em outras áreas onde se considere viável realizar processos semelhantes.

In recent years, tourist activity has grown exponentially around the world, and the historic centre of Porto, located in northern Portugal, has exceeded the average trend significantly, both in tourist numbers and in tourism awards, that recognise the quality of the tourist experience and promote it as a global destination. However, what do the residents of this destination think and feel about it? The impacts of increasing tourism on the economy, society and environment of the tourist destination regions need to be considered and properly planned and managed. In this context, the present study promoted three focus group sessions, with representatives of five different sector stakeholder groups (residents, tourism industry professionals, traders, environmentalists and subject matter experts), as suggested by the Limits of Acceptable Change (LAC) planning system for more sustainable community development. At these meetings, participants' perceptions of the various socioeconomic, sociocultural and environmental / spatial impacts caused by tourism development were analysed, the area management problems and concerns (LAC step 1) were openly discussed, and the indicators of change (step 3) and the limits considered acceptable (step 5) for transformations arising from tourism in the concerned area were defined. The aim of this study is to provide tools that contribute to a more sustainable management and planning strategy for tourist activity in the historic centre of Porto, as well as in other areas around the world where similar processes can be applied.