Governança e desenvolvimento do turismo: o caso do Douro

Abstract

Em Portugal, o Turismo é um dos setores económicos que sucessivos governos têm dedicado especial atenção e obtido bons resultados, dado o crescimento do número de turistas e de negócios nos principais destinos turísticos do país, também decorrentes de um contexto externo favorável. Em vista disso, as políticas públicas têm reforçado a importância do desenvolvimento dessa atividade em territórios menos favorecidos, em termos sociais e económicos, como uma forma de atenuar os problemas, as assimetrias e promover a coesão territorial. O estudo de caso que se apresenta, teve como propósito aprofundar o conhecimento sobre a prática da governança para a promoção do desenvolvimento do turismo num território com tais caraterísticas. A investigação, fundamentada pela perspetiva da governança multinível e do desenvolvimento de áreas turísticas, centra-se na visão de variados atores sobre estes processos – tendo privilegiado agentes públicos locais de dezanove municípios que compõem a Comunidade Intermunicipal do Douro –, e também, na análise de documentos e observações diretas. A expressão das perceções sobre a realidade institucional e sobre os elementos da oferta turística local faz emergir as ideias, as crenças prevalecentes no domínio político e social dos atores, as suas interpretações sobre os problemas e as formas de alcançar as soluções. A análise realizada permite afirmar que o processo de governança nos territórios de baixa densidade se configura como fundamental, ao mesmo tempo que é desafiador, devido às condições institucionais, sociais, culturais e da oferta turística local, sendo que a coordenação e a cooperação entre municípios se apresenta como uma oportunidade para superar alguns condicionamentos e converter essas áreas num destino turístico competitivo.

In Portugal, Tourism is an economic sector that successive governments have dedicated special attention to and obtained good results from, given the growth in the number of tourists and businesses in the main tourist destinations in the country, based on a favourable external environment as well. Therefore, public policies have reinforced the importance of developing this activity in less fortunate regions, in terms of social and economic conditions, as a way of alleviating problems, asymmetries and promoting territorial cohesion. The purpose of the present case study was to deepen the knowledge about the practice of governance to promote the tourism development in a territory with such characteristics. The research, based on the perspective of multilevel governance and the development of touristic areas, focuses on the vision of a variety of players on these processes - having privileged representatives from nineteen municipalities that make up the Comunidade Intermunicipal do Douro – as well as analysis of documents and direct observations. The perceptions about the institutional reality and elements of the local tourism supply raises the ideas, prevailing beliefs in their political and social realm, interpretations on the problems and the ways to solve them. This analysis shows that the governance process in low-density areas is essential and challenging at the same time, due to institutional, social, cultural and local tourism supply conditions. This create an opportunity for coordination and cooperation between municipalities to overcome these constraints and turn these areas into a competitive tourist destination.