Caracterização de tráfego e utilizadores P2P-TV

Abstract

Desde o seu aparecimento, os sistemas IPTV já atraíram milhões de utilizadores. Embora sejam várias as vantagens deste tipo de tecnologia, existem ainda algumas desvantagens/lacunas em relação à televisão convencional. A maior facilidade de acesso que proporcionam a televisão com grande diversidade de conteúdos e canais em qualquer lugar, usando apenas um computador e a correspondente ligação à Internet, está na base da criação da tecnologia P2P-TV, dando a possibilidade a pessoas fora da sua área geográfica de residência acederem aos canais de TV a que estão habituados sem terem necessidade de usar antenas de televisão por satélite, cabos e aparelhos televisivos. É esperado que a utilização de aplicações P2P-TV aumente exponencialmente num futuro bastante próximo, suspeitando-se que a sua utilização nesta fase já seja a uma escala global e não apenas confinada a um número limitado de países. A motivação para a realização desta dissertação surgiu como consequência das necessidades de melhor conhecer o modo de funcionamento das aplicações P2P-TV e de quem mais as usa actualmente, visto ainda haver pouca informação acerca de como estes sistemas funcionam, devido ao facto do seu “design” (algoritmos) estar inacessível aos utilizadores (as aplicações são baseadas em soluções proprietárias), aliada à emergente necessidade de se tentar prever o impacto que este tipo de tecnologia irá ter na rede devido a uma utilização a uma escala global. O objectivo principal desta dissertação foi o estudo dos protocolos associados a três das mais populares aplicações P2P-TV utilizadas na Europa, caracterizando estatisticamente o tráfego associado a este tipo de serviço, identificando/correlacionando as preferências de conteúdos e caracterizando os utilizadores de P2P-TV contactados ao nível do seu comportamento e localização geográfica. Na execução desta dissertação procurou-se também contribuir para uma melhor compreensão dos desafios da P2P-TV, em particular no contexto da compreensão/identificação das lacunas de que este tipo de tecnologia padece, de forma a ajudar em futuras actualizações e correcções a que a mesma será sujeita.

ABSTRACT: Since its deployment, P2P-TV has already attracted millions of users. It is known that this technology has several advantages although it still presents some drawbacks when compared to traditional TV. The possibility of having access anywhere to television services with a high diversity of channels, relying only on a computer and a wideband Internet connection, is the rationale behind the creation of this technology, allowing someone that is temporarily away of his geographical residence area to access the TV channels he is used to at his home without the need for a TV set, cables or any satellite receivers. It is expected that P2P-TV applications will grow exponentially in the near future, both in terms of the number and diversity of their clients. The motivation for this dissertation came from the need of knowing better the way P2P-TV applications work and who are their users nowadays. There is very few information on how these systems work, mainly due to the fact that their design is proprietary and, this, is not accessible to the public. It is very important to anticipate or predict the impact that this technology will have on the network due to their global and growing level of utilization. The main purpose of this dissertation was to study the protocols of three of the most popular P2P-TV applications that are currently used in Europe, statistically characterizing the associated traffic, identifying the contents’ preferences and characterizing the P2P-TV contacted users regarding their behavior and geographic location. During the execution of this dissertation, I also tried to contribute to a better understanding of the challenges of P2P-TV systems, particularly regarding the comprehension/identification of the lacks of this technology, in a way that can help in future updates and corrections that these applications will certainly be submitted to.