Avaliação do risco numa indústria de isolamentos em poliuretano

Abstract

O presente trabalho pretende fazer uma avaliação do risco, essencialmente de exposição ocupacional, numa indústria de câmaras isotérmicas cujo isolante é a espuma de poliuretano. Procedeu-se à identificação dos factores de risco ambientais, à avaliação da exposição dos trabalhadores a poluentes e ao ruído e à avaliação da qualidade da água para consumo humano (refeitório) e da água de um depósito localizado na proximidade do parque de armazenamento de resíduos. Foi estudada a exequibilidade prática do doseamento de marcadores biológicos de exposição, não tendo sido realizada por não se considerar imprescindível (tendo em conta os valores obtidos) e pela falta de meios técnicos adequados (ordem de grandeza dos valores de concentração do biomarcador inferior ao limite de detecção da técnica disponível). A avaliação do estado de saúde dos trabalhadores (caracterização de sintomas) foi feita mediante a aplicação de um questionário a uma amostra de trabalhadores (n=100), 70 dos quais laboram no sector fabril – grupo exposto (casos) e 30 são do sector administrativo – grupo não exposto (controlo). Os valores de concentração de poeiras totais, poeiras respiráveis, cloreto de metileno, metileno bisfenil isocianato (MDI), white spirit e monóxido de carbono no ar ambiente dos locais de trabalho são inferiores aos respectivos valores limite de exposição (VLE). Dados estes valores, não se prevêem, nas condições actuais de laboração, situações de risco profissional por contaminantes químicos. Existem algumas fontes de poluição sonora, nomeadamente a punçonadora e as máquinas de corte. Através da avaliação individual dos trabalhadores ao ruído verificou-se que dos trabalhadores estudados, 8% estão sujeitos a exposição diária, LEP,d, superior ao nível de acção, 85 dB(A). A qualidade da água do refeitório foi considerada própria para consumo humano. Na água do depósito não foi detectada a presença do produto químico suspeito (cloreto de metileno). Na generalidade, o grupo dos expostos apresenta maior prevalência de sintomas cutâneos. A Razão dos Produtos Cruzados vem reforçar que é maior a probabilidade de encontrar um indivíduo exposto com sintomatologia cutânea, sendo possível afirmar com 95% de confiança que há uma associação estatisticamente significativa entre exposição e apresentação de sintomas cutâneos. O Corte de perfis de alumínio, PVC e madeira é a área onde se regista uma maior prevalência de sintomas das vias aéreas superiores, provavelmente devido às poeiras resultantes desta tarefa. Mediante o estudo desenvolvido e atendendo às situações encontradas são aqui recomendadas várias medidas de prevenção que se consideram adequadas. Tratando-se de uma empresa recente e com uma prevalência de trabalhadores jovens e a laborar há um curto período de tempo nesta profissão dever-se-ia dar continuidade a este estudo de modo a ser possível chegar a conclusões mais consistentes.

The present study intends to make a risk assessment, of essentially occupational exposure, in an isothermal chambers industry, who’s isolation agent is polyurethane foam. We proceeded with the identification of environmental risk factors, the assessment of workers’ exposure to pollutants and noise, and the assessment of the water quality for human consumption and the water contained in a tank located in the proximities of the waste storage park. The practical feasibility of biomarkers quantification of exposure was studied, not having been carried out because it was not considered strictly necessary (due to the obtained data) and the lack of technical means (the biomarker concentrations are below the available equipment’s detection limit). The assessment of the workers’ state of health (characterization of symptoms) was made according to the execution of a questionnaire to a group of workers (n=100), 70 of which work in the manufacturing sector (exposed group) and 30 work in the administrative sector (non-exposed group). The levels of total dusts, inhale able dusts, methylene chloride, diphenylmethane diisocyanate (MDI), white spirit and carbon monoxide in the environment of the work places is below the threshold limit value (TLV). According to these values in the present work conditions, professional chemical hazard situations are not predicted. There are some sources of sound pollution, namely the punching machine and the cutting machines. Through the individual assessment of workers to the noise, it was noticed that 8% of the workers concerned are exposed to noise levels above 85 dB(A), which is the limit according to national legislation. The quality of the water in the mess hall is suitable for human consumption. In the tank water the assessed chemical product (methylene chloride) was not detected. Generally, the exposed workers have a higher prevalence of cutaneous symptoms. Odds Ratio comes to reinforce the higher probability of finding an exposed person with cutaneous symptoms, and it is possible to assure with 95% of confidence that there is a statistically significant association between exposure and the presentation of cutaneous symptoms. In the cutting sector of aluminium, PVC and wood bars were registered a higher prevalence of nasal symptoms, probably due to the dusts resulting from this task. According to the developed study and the found situations, some measures of adequate prevention are recommended here. Being a recent company and with a predominance of young workers labouring in this area at a short period of time, this study should be continued to achieve more consistent conclusions.