Self-management in the rehabilitation of patients with chronic obstructive pulmonary disease: the role of telemonitoring and physical activity

Abstract

Self-management has been acknowledged as a critical part of Chronic Obstructive Pulmonary Disease (COPD) management. However, evidence to support this type of intervention is still limited. This Thesis focuses on understanding whether self-management interventions can support patients with COPD to manage their disease and impact significantly on their health. Specifically, it aimed to: (i) gain more insight on the role of home telemonitoring to reduce the frequency of COPD exacerbations and healthcare utilisation and improve health-related outcomes; and (ii) investigate the impact of a physical activity (PA)-focused behaviour intervention combined with pulmonary rehabilitation (PR) on patients with COPD. Five studies were conducted. Two systematic reviews (Chapter 3) addressed the first aim of this Thesis by updating the body of evidence on home telemonitoring in COPD regarding its effectiveness, methodologies, patients’ adherence and satisfaction. Findings showed that there is still no clear indication that home telemonitoring improves health-related outcomes and reduces healthcare utilisation in COPD. A number of limitations, such as the small sample sizes and the telemonitoring technology, may have accounted for these results. Therefore, further work needs to be conducted before home telemonitoring can be incorporated into clinical practice. The second aim of this Thesis was addressed with three original studies. One study (Chapter 4) assessed the step-count accuracy of activity monitors (Yamax PW/EX-510 pedometer, GT3X+ accelerometer) which supported the feasibility study (Chapter 5) and the main study (Chapter 6). The main findings suggest that a PA-focused behavioural intervention combined with PR can be used to support patients with COPD in achieving a more active lifestyle. Nevertheless, it did not produce further improvements in health-related outcomes. More robust research is warranted to support these findings and assess the short- and long-term impact of this intervention in COPD. In conclusion, the role of patient self-management through home telemonitoring and a PA-focused behavioural intervention is not fully understood. This Thesis contributes for advancing the knowledge in this area and provides important recommendations for future research.

A autogestão tem sido reconhecida como parte fundamental da gestão da Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (DPOC). No entanto, a evidência deste tipo de intervenções é ainda limitada. Esta Tese tem como objetivo compreender se as intervenções de autogestão podem ajudar os pacientes com DPOC a gerir melhor a sua doença e se têm um impacto significativo na sua saúde. Especificamente, esta Tese pretendeu: (i) aprofundar o papel da telemonitorização no domicílio para reduzir a frequência de exacerbações e a utilização de cuidados de saúde por parte dos pacientes com DPOC, bem como melhorar os resultados relacionados com a saúde; e (ii) investigar o impacto de uma intervenção comportamental para a promoção da atividade física (AF) em pacientes com DPOC (Walk2Bactive) durante e após um programa de reabilitação respiratória (RR). Foram realizados cinco estudos. Duas revisões sistemáticas (Capítulo 3) responderam ao primeiro objetivo desta Tese, sistematizando o conhecimento acerca da telemonitorização no domicílio no que diz respeito à sua eficácia, metodologias, adesão e satisfação de pacientes com DPOC. Os resultados revelaram que ainda não existe uma indicação clara de que a telemonitorização no domicílio produz melhorias nos resultados de saúde e na redução da utilização de cuidados de saúde em pacientes com DPOC. O número reduzido de participantes e a tecnologia utilizada em alguns estudos pode ter influenciado estes resultados. Assim, existe a necessidade de mais investigação nesta área antes de a telemonitorização poder ser incorporada na prática clínica. O segundo objetivo desta Tese foi alcançado através de três estudos originais. O primeiro estudo (Capítulo 4) avaliou a precisão dos monitores de AF (pedómetro Yamax PW/EX-510, acelerómetro GT3X+) utilizados no estudo piloto (Capítulo 5) e estudo principal (Capítulo 6). Os resultados principais sugerem que a intervenção comportamental para a promoção da AF pode ajudar os pacientes com DPOC a alcançar um estilo de vida mais ativo. No entanto, não produz melhorias nos resultados relacionados com a saúde. É necessário realizar investigação mais robusta nesta área para corroborar estes resultados e avaliar os efeitos da intervenção a curto e longo prazo. Em suma, o papel da autogestão na DPOC através da telemonitorização no domicílio e de uma intervenção comportamental para a promoção da AF ainda não é totalmente compreendido. Esta Tese contribuiu para avançar o conhecimento nesta área e apresenta recomendações importantes para pesquisas futuras.