Valorização de resíduos provenientes da atividade no setor avícola: aplicação do processo de compostagem

Abstract

O setor avícola, como setor em constante crescimento está associado à produção de elevadas quantidades de resíduos sólidos orgânicos. A crescente taxa de produção de resíduos avícolas leva à necessidade de lhes dar um destino adequado podendo a valorização orgânica, nomeadamente a compostagem, ser uma opção. O presente estudo pretende dar um contributo para o projeto de uma unidade de compostagem numa empresa portuguesa do setor, com valorização dos resíduos produzidos pela mesma, avaliando o potencial de aplicação desta operação de tratamento de resíduos e a qualidade do produto final. Como primeiro passo foi realizada uma caracterização dos resíduos a utilizar de forma a perceber a sua possível influência no processo de degradação. Os ensaios de compostagem foram realizados à escala laboratorial, numa gama de temperatura de 50 a 55ᵒC, utilizando como substrato base uma mistura dos resíduos avícolas, de acordo com os seus quantitativos de produção. Vários potenciais agentes estruturantes foram também testados, como adição ao substrato. A monitorização do processo foi feita com base em análises das fases gasosa (gases de exaustão), sólida (substrato em decomposição) e líquida (lixiviado). A avaliação do processo foi ainda complementada com a caracterização dos produtos finais obtidos, os quais foram ainda sujeitos a testes de fitotoxicidade. Foram observados graus de conversão de matéria orgânica relativamente altos (40-50%), comprovando a aplicabilidade desta operação de tratamento de resíduos. Embora a diferença entre ensaios tenha sido pouco notória, a utilização de uma combinação de cama de aviário e mato destroçado e compostado aparenta ser ligeiramente mais eficiente, enquanto a utilização de casca de eucalipto produziu os piores resultados. Perdas de humidade e de azoto foram as duas situações mais críticas observadas para os vários ensaios, tendo influência tanto sobre o processo como sobre o produto final. Os compostos obtidos revelam baixa qualidade, exibindo valores elevados de pH e condutividade elétrica e elevadas concentrações de metais pesados, tais como cobre e zinco. Supõe-se que as características adversas verificadas estejam associadas à aplicação de quantidades demasiado elevadas de cinza nos substratos, levando à necessidade de redução deste material; estudos adicionais seriam necessários a fim de avaliar as possibilidades de ajuste das quantidades a utilizar, dos diferentes materiais, com o intuito de produzir um produto final com qualidade, respeitando os requisitos legais.

The poultry meat sector, as an ever growing sector, is associated with the production of high amounts of solid organic waste. The increasing poultry waste production rate supports the need for an appropriate disposal where organic recovery, namely composting, might be an option. This study intends to contribute to a composting unit project aimed at the recovery of produced waste in a Portuguese company of the poultry sector, by evaluating the applicability of this waste treatment operation and the quality of the end product. As a first step a characterization of the used materials was carried out as a way to understand their possible influence in the process. The composting tests were held in a laboratory-scale system, in a temperature range of 50 to 55ᵒC, using as a substrate a mixture of the different poultry waste materials, according to their production rate. Several potential bulking agents were also tested, as an addition to the substrate. The monitoring of the composting experiments was performed through analysis of the gaseous phase (exhaust gases), solid phase (decomposing substrate) and liquid phase (leachate). The evaluation of the process was further complemented with a characterization of the obtained products which were also subject to phytotoxicity testing. Relatively high decomposition rates were observed during the composting experiments (40-50%), attesting the applicability of this waste treatment operation. Although the differences between tests were not very noticeable, the use of a combination of poultry litter and composted and shattered forest biomass appears to be slightly more efficient, whereas the use of eucalyptus bark produced the worst results. Moisture and nitrogen losses were two of the most critical situations observed during the performed tests, influencing both the process and the final product. The obtained composts show very low quality, having high pH and electrical conductivity values and high concentrations of heavy metals such as zinc and copper. These adverse features are assumed to be associated with the high amount of ash used in the substrates leading to the need of reducing the use of this waste; further studies would be necessary to assess the adjustment possibilities of the amounts of used waste, as a way of producing a good final product that meets the legal requirements.