Taxonomy, distribution and ecology of the order Phyllodocida (Annelida, Polychaeta) in deep-sea habitats of the Iberian margin

Abstract

The polychaetes are mostly marine annelids, with a worldwide distribution, which constitute a food source of benthic and demersal communities, representing this way a relevant importance in an ecological approach. Most species are typical from marine ecosystems, and they are usually distributed from the intertidal zone to abyssal depths occupying a huge variety of habitats, from estuarine and sandy muds to coral reefs and deep-sea muds (Glasby et al., 2000). They live frequently associated with marine chemosynthetic ecosystems, such as hydrothermal vents, mud volcanoes, or cold seeps, that host a high biodiversity of fauna. The present work represents a taxonomic review of the polychaetes belonging to the order Phyllodocida, sampled in many oceanographic cruises from 2002 to 2012, in the Bay of Biscay, Gorringe Bank, Atlantis seamount, Alboran Sea and eastern Mediterranean, in several ecosystems such as mud volcanoes, cold seeps, submarine mounds and deep sea corals. This work includes a detailed knowledge of the biodiversity in deep sea ecosystems, made by a morphological study using identification keys, diagnosis and descriptions of the families, genera and species of the order Phyllodocida using the available bibliography, and also an ecological study of the order. In some cases, a determination to a species level was not possible but taxonomic remarks are given which will be a basis for further study of those specimens, preferably including the use of molecular tools, in order to achieve more clear results.

Os poliquetas são anelídeos maioritariamente marinhos, com ampla distribuição global, que constituem uma fonte de alimento para as comunidades bentónicas e demersais representando assim uma relevante função ecológica. A maioria das espécies é típica de ambientes marinhos distribuindo-se de um modo geral desde a zona intertidal até profundidades abissais, e ocupando uma grande variedade de habitats, como sedimentos lodosos e/ou arenosos das zonas estuarinas, costeiras e profundas, recifes de coral, entre outros (Glasby et al., 2000). Vivem frequentemente associados a ecossistemas quimiossintéticos marinhos, tais como fontes hidrotermais, vulcões de lama ou fontes frias, os quais albergam uma enorme diversidade de seres vivos. O presente trabalho consiste numa revisão taxonómica dos poliquetas pertencentes à ordem Phyllodocida, colhidos em diversas campanhas oceanográficas decorrentes desde 2002 a 2012, em diversas áreas da margem Ibérica desde o Golfo da Biscaia ao Golfo de Cádis (Oceano Atlântico) e Mar de Alborão (Mediterrâneo Ocidental), em diferentes habitats batiais, mas principalmente em vulcões de lama, e recifes de coral de profundidade. Adicionalmente, foram analisadas algumas amostras colhidas em montes submarinos do Atlântico e na região Oriental do Mar Mediterrâneo. O estudo pretende contribuir para o conhecimento da biodiversidade em ecossistemas marinhos profundos, a partir do estudo morfológico e taxonómico de espécies da Ordem Phyllodocida (Polychaeta). São referidos aspetos de habitat e distribuição através do uso de bibliografia disponível, e ainda a partir de um estudo ecológico da ordem. Em alguns casos não foi possível a determinação ao nível de espécie apresentando-se apenas considerações taxonómicas que servirão de base a um estudo futuro mais detalhado, preferencialmente com base em análises moleculares, de forma a obter uma identificação mais precisa dos mesmos.