Atratividade e memória para a aparência de faces associadas a contexto criminal e não criminal

Abstract

Em determinados contextos, faces consideradas menos atraentes são frequentemente associadas a comportamentos criminais – o que faz parte do chamado “estereótipo criminal”. De uma maneira geral, a pessoas consideradas menos atraentes são associadas caraterísticas menos positivas, incluindo a propensão para o crime. É neste âmbito que surge o presente estudo, onde 40 participantes tiveram que visualizar faces associadas a etiquetas criminosas e não criminosas e, posteriormente, recordar-se da sua aparência facial, numa tarefa de manipulação da face, que variava implicitamente no seu nível de atratividade. Os resultados mostram que as faces do sexo masculino associadas a etiquetas criminosas foram recordadas como sendo menos atraentes que as faces associadas a etiquetas não criminosas. Para as faces do sexo feminino verificou-se o oposto. No entanto, estes resultados não atingiram o nível de significância. Observou-se ainda que as faces do sexo masculino foram recordadas como significativamente mais atraentes em comparação com as faces do sexo feminino, e que os participantes do sexo masculino avaliaram as faces como significativamente mais atraentes do que os participantes do sexo feminino. Numa tarefa de memória para a fonte, onde os participantes tinham que recordar o tipo de etiqueta que estava associada à face durante a exposição inicial, os resultados demonstraram que as associações entre as faces e as etiquetas criminosas foram melhor recordadas. Estes resultados contribuem para uma melhor compreensão dos processos de reconhecimentos em contextos criminais, tendo em vista o seu possível melhoramento.

In certain contexts, faces considered less attractive are often associated with criminal behaviours – which is part of the “criminal stereotype”. In general, people considered less attractive are associated to less positive characteristics, including the propensity for crime. It is in this context that this study arises, in which 40 participants were exposed to faces associated with criminal and noncriminal labels and, later, were asked to recall their facial appearance, in a manipulation task of the face, which ranged implicitly in its level of attractiveness. The results show that male faces associated with criminal labels were recalled as being less attractive than the faces associated with noncriminal labels. For female faces, the opposite happened. However, these results did not reach statistical significance. We also observed that the male faces were recalled as significantly more attractive than the female faces and that male participants rated the faces as significantly more attractive than female participants. In a source memory task, where participants had to remember the type of label that was associated with the face during the initial exposure, the results showed that the association between faces and criminal labels was better remembered. These results contribute to a better understanding of the recognition processes in criminal contexts, aiming at their possible improvement.