Desenvolvimento da linguagem na criança: hábitos orais e perturbações da fala

Abstract

O tema desta investigação é a análise dos fatores de risco associados às perturbações da linguagem na criança, em particular, o estudo das relações entre hábitos orais, alterações orofaciais e perturbações da fala. Centra-se nas crianças com idades compreendidas entre os 3 e os 9 anos, para identificar o papel de hábitos orais (aleitamento materno, sucção da chupeta, do biberão, do dedo e da língua e onicofagia), tipo de respiração (oral, nasal e misto), alterações orofaciais (oclusão dentária, lábios, língua, palato e freio lingual) nas perturbações da linguagem da criança. A literatura indica que esses hábitos orais, ocorridos de modo prolongado nos primeiros anos de vida da criança, potencializam alterações orofaciais e constituem fatores de risco de determinados tipos de perturbações da fala. A amostra compreende 763 crianças portuguesas com perturbações da linguagem, avaliadas em consulta de terapia da fala, em instituições públicas e privadas, durante os anos de 2008 e 2009; e um grupo de controlo com 100 crianças sem perturbações da fala. A recolha de dados efetuou-se através do preenchimento de uma ficha de registo disponibilizada a cada terapeuta da fala envolvida no estudo. Os dados foram analisados através de estatística descritiva e inferencial. Os principais resultados apontam para a importância dos antecedentes familiares, da respiração oral, das alterações na língua, nos lábios e no palato enquanto fatores preditivos das perturbações da fala das crianças. Quanto à interferência nociva que os hábitos orais poderão ter no desenvolvimento e nas perturbações da linguagem da criança, os resultados não a confirmam. Estes dados contribuem para a intervenção e prevenção terapêuticas mais sustentadas nas perturbações da fala e apontam para a necessidade de maior investimento científico neste domínio.

The theme of this research is the analysis of risk factors associated with language disorders in children, focusing in particular on the study of the relationship between oral habits, orofacial disorders and speech. This study focus on children aged 3 to 9 years, in order to identify the role of oral habits (breastfeeding, sucking of pacifier, baby bottle, finger and tongue and onychophagy), of the type of breathing (oral, nasal, and mixed) and of orofacial alterations (dental occlusion, lips, tongue, palate and tongue brake) in language disorders in children. The literature asserts that the oral habits mentioned above, occurring for an extended period in the early years of childhood, are potential triggers of orofacial disorders and are risk factors of certain types of speech disorders. The empirical research was based on a sample of 763 Portuguese children with language disorders, assessed at speech therapy sessions in public and private institutions during the years 2008 and 2009. We also created a control group with 100 children without speech disorders. The data was gathered by completing a registration form that was made available to every speech therapist involved in the study. The data were treated statistically using descriptive and inferential statistics. The main research findings point to the importance of family history, oral breathing, tongue, lip and palate alterations as factors that can predict speech disorders in children. In what concerns the negative interference that oral habits can have in the development and in the language disorders of children, the results did not confirm it. These conclusions contribute to the therapeutical intervention and prevention of the speech disorders in a more enlightened way, and point out to the need of a greater scientific investment in this domain.