Poluição por TBT: o papel da ciência e da divulgação científica

Abstract

Coube à ciência demonstrar como é que a poluição por tributilestanho (TBT) pode afectar gravemente os ecossistemas marinhos. Coube, também, à ciência desenvolver métodos adequados para monitorizar os níveis de poluição na água, nos sedimentos e no biota e de prever limites de segurança que não podem ser ultrapassados com vista à protecção dos ecossistemas marinhos. Coube à ciência descobrir porque é que o TBT é tóxico para os organismos e quais os seus efeitos biológicos, não só ao nível molecular e celular, como também ao nível do organismo, da população e do ecossistema. Coube à ciência provar aos legisladores que o TBT deveria ser banido de produtos comerciais amplamente utilizados em todo o mundo, com vista à recuperação dos ecossistemas. Cabe à divulgação científica dar conhecimento ao público das descobertas e dos conhecimentos desenvolvidos nesta área para que a sociedade tome consciência dos perigos que enfrenta à medida que novos produtos químicos são inventados e colocados em uso. Cabe à divulgação científica levar esta informação de forma simples, apelativa e acessível a diferentes grupos etários, sociais e culturais da nossa sociedade. Esta dissertação apresenta o trabalho desenvolvido nas duas vertentes acima mencionadas, aplicadas ao caso de estudo da poluição por TBT. Por um lado, utiliza a ciência para investigar/avaliar o estado actual da poluição por TBT na zona costeira de Aveiro e a sua recente evolução temporal. Por outro lado, dá uso a uma ferramenta de comunicação para divulgação científica - a banda desenhada – para dar a conhecer ao público em geral, e em particular a estudantes do ensino básico e ensino secundário, a problemática da poluição por TBT na costa portuguesa.

Science has shown how tributyltin (TBT) pollution can affect seriously marine ecosystems. Science developed appropriate methods to monitor pollution levels in water, sediments, biota and set safety limits that can not be exceeded for the protection of marine ecosystems and human health. Science discovered a variety of physiological, cellular and molecular mechanisms through which TBT exerts its toxic effects to aquatic organisms, and how this can be reflected in higher levels of organisation, i.e., individual, population, community and ecosystem. Science proved to legislators that TBT should be banned from commercial products widely used around the world, for the recovery of ecosystems. Although science is fundamental to create knowledge, it is also important to transmit the knowledge to the public. For this purpose one must convert complex scientific principles and technologies into simple concepts and ideas, and pass them in an interesting and a lucid way to people. It is essential to inform common people about the dangers they face as new chemicals are invented and are put into daily use. Science-toons — cartoons based on science – are a easy way to transmit scientific knowledge to people as the information is given in a simple, appealing and accessible way to different age, social and cultural groups of our society. This thesis presents the work undertaken in both areas mentioned above, applied to the case study of TBT pollution. On one hand, it uses the science to investigate/evaluate the current status of TBT pollution in Aveiro coastal area and the recent temporal evolution. On the other hand, it develops sciencetoons to acquaint the general public, including young students, about the story and current situation of TBT pollution in Portugal.