China's innovation system and industrial competitiveness in the global context

Abstract

O presente estudo compõe-se de quatro artigos científicos coerentemente organizados sob o tema geral do sistema de inovação Chinês e a competitividade industrial da China no contexto mundial. Baseado nos conceitos da Teoria dos Sistemas Nacionais de Inovação, a presente pesquisa identifica os intervenientes na definição e implementação das politicas de inovação na China, comparando-os com um conjunto seleccionado de países membros da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico. O estudo utiliza as práticas destes países da OCDE como guia para analisar o sistema de inovação Chinês em cinco categorias: reforma das instituições públicas de Ciência & Tecnologia (C&T), politicas de financiamento, estrutura de suporte para a inovação no sector privado, politicas de recursos humanos, bem como acções legislativas. Através de uma análise detalhada, a pesquisa identifica os pontos fracos das políticas de inovação no país, nomeadamente: politica de educação e de recursos humanos, e direitos da propriedade intelectual. Tendo por fundo o desenvolvimento do sistema de inovação Chinês, analisase com mais detalhe a transformação do sector de C&T herdado da economia centralizada. De modo a avaliar o impacto das reformas na eficiência do sector, quantifica-se produtividade científica dos institutos de C&T chineses. Os investimentos (inputs) e resultados (outputs) em termos de investigação e desenvolvimento (I&D) são analisados a nível nacional e regional através do modelo econométrico Polynomial Distributed Lag Model. Os resultados revelam uma taxa de crescimento da produtividade científica negativa nos institutos de pesquisa chineses desde a década de 1990. A indústria e a política de inovação fortalecem a competitividade empresarial da China no mercado global. Utilizando dados de mais de 95.000 empresas de manufactura, o estudo analisa os factores que influenciam o recente crescimento das exportações de produtos manufacturados da China. A inovação de produto, a colaboração com investidores estrangeiros, e a forte concorrência no mercado nacional aumentam a probabilidade de entrada de empresas chinesas no mercado internacional. O custo unitário de mão-de-obra não aparece como factor decisivo para o sucesso das exportações das empresas chinesas. Investimentos em I&D também não contribuem para a competitividade das exportações chinesas, mesmo em sectores de alta tecnologia. Empresas estrangeiras dominam as exportações de produtos de alta tecnologia, mas têm investido menos em I&D do que as firmas nacionais. Visando analisar a inovação e a dinâmica industrial na China de uma perspectiva regional, o estudo caracteriza a interdependência económica mútua entre a província de Guangdong e a Região Administrativa Especial de Hong Kong situada no sul da China. Os resultados mostram que entre 1997 e 2003, na província de Guangdong, a produtividade das empresas de manufactura de capital Chinês foi mais alta do que a das empresas estrangeiras - a maioria tem capital de Hong Kong. Há pouca evidência de que na província de Guangdong, a actividade económica das empresas estrangeiras de Hong Kong tenha contribuído para o crescimento da produtividade das empresas domésticas. Sob o tema geral do sistema de inovação Chinês e da análise dos tópicos específicos ressaltam várias implicações para o futuro da política de inovação na China. Primeiro, argumenta-se que fortalecimentos do investimento em educação e dos regimes legais e administrativos de direitos de propriedade intelectual são prioritários. Segundo, reformas futuras do sector de C&T deve enfatizar melhoria do sistema de financiamento, fortalecimento da gestão interna das instituições de C&T e controlar as actividades ilegais. Terceiro, em termos de crescimento de produtividade e fortalecimento da competitividade industrial, o desenvolvimento de capacidade local é vital para uma economia em desenvolvimento como a da China.

This study is mainly composed of four research papers with different emphases, but coherently organized in the overarching theme of China’s innovation system and industrial competitiveness in the global context. This research identifies the stakeholders involved in the design and implementation of China’s innovation policy and compares them with different government systems in the selected Organization for Economic Co-operation and Development (OECD) countries. It examines China's innovation policy in five categories: reform in the public S&T institutions, financial policy, business innovation support structure, human resource policy and legislative actions. Education and human resource policy and protection of intellectual property rights are identified as weak components of the Chinese innovation policy framework. The study further examines the transformation of China’s Science & Technology (S&T) sector inherited from the planned economy. To disclose the impact of the drawn-out reform on the efficiency of the whole sector, the research measures the scientific productivity of China’s S&T institutes. The R&D input and output data analysis is implemented at country aggregate and provincial level. Polynomial Distributed Lag model is used to uncover the structure of the lag between R&D input and output. The findings reveal that the growth rate of scientific productivity of China’s S&T institutes has been negative since the 1990s. The successful industry and innovation policy significantly strengthens the competitiveness of Chinese enterprises in global market. Using the data of more than 95,000 Chinese manufacturing firms, the study explores the reasons for China’s recent manufacturing export growth. Product innovation, collaboration with foreign investors and fierce competition increase the probability that Chinese firms enter international market. Unit labor cost and R&D investment are not decisive factors determining the export success of the firms, even in high-technology sectors. Foreign manufacturing firms dominated China’s high-technology product export, but they devoted less resource to R&D investment than domestic counterparts. To study China’s innovation and industrial dynamics from the regional perspective, this study characterizes the context of mutual economic interdependence between Guangdong province and Hong Kong Special Administrative Region in Southern China. It shows that, in the years 1997- 2003, domestic manufacturing firms in Guangdong gained on their foreignfunded counterparts—dominated by Hong Kong-based companies— in productivity. Little evidence is found that the economic activity of Hong Kongfunded enterprises contributed to productivity growth in domestic manufacturing firms in Guangdong. Covering the general and specific issues of China’s innovation system, the analyses of the thesis reveal several implications to the future innovation policy making in China. We argue firstly that strengthening investment in education and the legal and administrative regimes for intellectual property rights must be set as priorities. Secondly, China’s future S&T reform policy needs to emphasize continuous improvement of the funding system, strengthen the internal management of the S&T institutions and fight misconduct activities. Thirdly, establishing indigenous innovation capability is vital for a developing country such as China in terms of boosting productivity growth and enhancing industrial competitiveness.